Менее двух месяцев назад председатель Запорожской областной государственной администрации Вячеслав Похвальский, комментируя личный отказ баллотироваться в депутаты какого-либо уровня, говорил: «Я четко определил для себя связку: Президент Кучма - Похвальский, председатель областной администрации. Иду на это сознательно, не ища никаких парашютов». Возможно, Вячеслав Владимирович излишне понадеялся на прочность упомянутой связки, поскольку, судя по результатам недавних выборов, дополнительная страховка ему бы явно не помешала. Наряду с другими Запорожская область не выполнила задание премьер-министра Валерия Пустовойтенко по обеспечению 40 процентов голосов для НДП. А ведь накануне выборов премьер предупреждал, что их итоги напрямую повлекут кадровые перестановки на местах.
Оргвыводы не заставили себя долго ждать. Еще в конце прошлой недели на волне одной из местных радиостанций прозвучала информация о том, что Похвальский освобожден от должности председателя областной госадминистрации, которая вскоре была официально опровергнута. Отдельные представители местной прессы уже начали было потешаться над беспочвенностью слухов (которые, к слову, витали в Запорожье постоянно на протяжении последнего полугодия), как все точки над «і» расставил четверговый указ Президента.
Правда, спешность принятия давно готовившегося решения вызывает некоторое недоумение. В 14 часов в пятницу планировалось проведение сессии облсовета, однако вечерний звонок из Киева днем раньше вынудил срочно вносить временные коррективы. В спешном порядке сессию созвали в 10 утра, поскольку в 15 часов того же дня Леонид Кучма на собрании нархозактива представил нового председателя облгосадминистрации. Им определен пятидесятилетний лидер областной организации НДП, бывший первый заместитель министра промполитики Владимир Куратченко.
Карьера нового главы обладминистрации в решающей степени формировалась на одном из ведущих предприятий бывшего союзного ВПК - запорожском ПО «Радиоприбор», где он прошел путь от слесаря-регулировщика радиоаппаратуры до генерального директора. Весомую роль в быстром продвижении по служебной лестнице сыграла и партийная принадлежность Куратченко, бывшего и секретарем парторганизации цеха, и заместителем секретаря парткома предприятия, и секретарем горкома партии, а по окончании Академии общественных наук - секретарем Закарпатского обкома КПУ. Хотя в биографии Владимира Александровича имеется факт, когда партийная карьера негативно сказалась на служебной. В начале 90-х он имел вполне реальные шансы возглавить Запорожский облисполком, однако непреодолимой преградой стало то обстоятельство, что Куратченко по собственной инициативе прекратил членство в КПСС.
На «Радиоприборе» Владимира Куратченко помнят как весьма способного администратора, исповедующего очень жесткий стиль руководства. В связи с чем он даже получил кличку «волкодав», которой, судя по отзывам знающих его людей, Владимир Александрович втайне гордится. Правда, по некоторым оценкам, Куратченко не лишен синдрома «звездной болезни», способствующей утверждению безраздельного авторитаризма. Это качество, пожалуй, коренным образом отличает Владимира Куратченко от его предшественника, зарекомендовавшего себя крайне осторожным политиком, склонным к бесконечным компромиссам. Возможно, подобный стиль работы окажется вполне приемлемым на дипломатической ниве. Ведь, судя по неофициальной информации, для Вячеслава Похвальского уготована должность посла в Болгарии - стране, которая в последние годы, помимо массы неоспоримых достоинств, приобрела еще одно свойство - место для трудоустройства оказавшихся не у дел запорожских чиновников.