…Я несколько раз аккредитовывался в группу журналистов, которые должны были сопровождать президента Российской Федерации в ходе его визита в Казахстан. Визит несколько раз отменялся, Нурсултан Назарбаев даже сам приезжал в российскую столицу после того, как Ельцин в очередной раз не выбрался в Алма-Ату. В конце концов я перестал интересоваться казахстанским визитом Ельцина, он стал выглядеть очередным пропагандистским актом, доказывающим максимальную работоспособность очевидно устранившегося от решения насущных проблем главы государства. Когда о визите было объявлено в очередной раз, меня заинтересовало разве что то, как Москва расставила акценты в этой поездке - по дороге в Казахстан Ельцин должен был залететь в Ташкент, к президенту Узбекистана Исламу Каримову. Вряд ли такое решение пришлось по душе Назарбаеву, но, во всяком случае, оно демонстрировало региональные приоритеты московского гостя.
Когда турне началось, стало ясно, что дело вовсе не в центральноазиатской политике Москвы. Ельцин явно чувствовал себя плохо, спотыкался, отвечал невпопад, выглядел невыгодно на фоне энергичных Назарбаева и Каримова. Вдобавок пресс-служба главы государства сочла нужным сообщить, что у Ельцина бронхит и тем самым только подогреть слухи о самых невероятных изменениях в президентском здоровье. Программа визита сокращалась и сокращалась - как шагреневая кожа, вдобавок по возвращении в Москву Ельцин продолжал хворать, и его пресс-служба сообщала то о запланированных контактах президента, то об их отмене, то о том, что Ельцин едет из Горок в Кремль, то о том, что никуда он не поедет… Поездка, запланированная как эффектная демонстрация президентской работоспособности, обернулась настоящим фиаско. Теперь уже не только в Кремле или Белом доме, но и на каждой московской или челябинской кухне и в каждой московской или питерской газете поняли, насколько неважно чувствует себя президент. И что его самоизоляция - не результат какого-то серьезного решения самого Ельцина или его администрации, не стратегический план, а всего лишь обстоятельство, напрямую связанное с президентским здоровьем.
Кстати, о московской или питерской газете. Российские СМИ сегодня смакуют состояние здоровья президента с таким нескрываемым наслаждением, что начинаешь задумываться, делают ли они это по собственной инициативе или же принято некое коллективное решение владельцев больше не щадить Ельцина. Нужно сказать, что и во время предыдущих своих зарубежных визитов Борис Николаевич нередко выглядел отнюдь не самым лучшим образом. На страницах «Зеркала недели» я подробно рассказывал о поездке российского президента в Стокгольм. В Швеции гораздо лучше, чем в Ташкенте или Алма-Ате, было заметно, что президент плохо себя чувствует, отвечает невпопад, не понимает обращенных к нему слов… Но российские журналисты, оживленно обсуждавшие состояние здоровья президента в кулуарных беседах, предпочитали не делиться этими впечатлениями со своими зрителями, слушателями и читателями. Как известно, решение сказать правду здесь и немедленно нередко бывает политически мотивированным и в общем хоре лицемерно сочувствующих прихворнувшему президенту голосов явно ощущается желание создать вокруг Ельцина соответствующую психологическую атмосферу. Мол, все общество, даже лояльное вам, уважаемый Борис Николаевич, уже видит, что президентом вы быть не способны и поэтому не уйти ли вам самому подобру-поздорову?
Нельзя сказать, чтобы сам Ельцин не понимал технологии происходящего. В прессе появились сообщения, что, узнав о публикациях и репортажах после своего возвращения из Центральной Азии, президент, несмотря на увещевания врачей, бросился из Горок в Кремль… Подобные наезды продолжаются и по сей день, так что даже в президентской администрации не знают, приедет Ельцин или не приедет. Например, в минувший четверг пресс-секретарь президента Дмитрий Якушкин сообщил журналистам, что Борис Николаевич будет работать с документами в Горках, но уже через пару часов президент появился в Кремле, и пресс-службе пришлось в срочном порядке дезавуировать свое предыдущее сообщение. Впрочем, эти метания между Горками и Кремлем как нельзя лучше иллюстрируют даже не физическое состояние президента, а то психологическое беспокойство, которое испытывает Ельцин. Вряд ли, находись глава государства в лучшей форме, он стал бы так серьезно обращать внимание на кампанию в СМИ и доказывать свою работоспособность наездами в кремлевскую резиденцию. Другое дело - если больше доказательств уже не осталось…
Ельцин действительно нездоров. Это не новость, конечно - каким на самом деле является состояние здоровья президента, можно было понять практически сразу же после президентских выборов и вряд ли кто-то сомневался, что тяжелейшая операция, на которую решился Ельцин, не повлияет даже в недалеком будущем на его физическое состояние. Но даже после операции существовала некая возможность участия Ельцина в президентских выборах 2000 года - не случайно тогдашнее окружение главы государства постоянно вбрасывало в СМИ идею о том, что второй срок Ельцина является на самом деле первым сроком в независимой Российской Федерации и он имеет все права участвовать в выборах. По иронии судьбы Конституционный суд РФ рассматривает этот вопрос именно сейчас - когда сама идея участия Ельцина в будущих выборах может вызвать разве что сочувственную улыбку.
Ельцин и в период, предшествовавший экономическому кризису, впадал в «пенсионное» состояние, подолгу не находился в Кремле, и все же это был президент, способный на принятие самых неожиданных, резких, словом - ельцинских решений. Пожалуй, самой яркой демонстрацией того, что именно президент способен влиять на политическую жизнь решающим образом, стало смещение с поста премьер-министра Виктора Черномырдина и назначение новым главой правительства Сергея Кириенко. В конце концов, это ведь было не только стремление оградить себя от конкурента, но и последняя отчаянная попытка спасти проваливающуюся в бездну российскую экономику… Но начало ожидавшегося кризиса, совпавшее, очевидно, с ухудшением состояния здоровья президента, застало уже совсем другого Ельцина - Ельцина, стремящегося не столько принимать решения, сколько переложить полномочия и ответственность на кого-то другого. Черномырдин в роли и.о. премьера ощущал себя не столько главой правительства, сколько регентом - и в аналогичной же роли находится сегодня Примаков. Но тогда возникает вопрос: каким же образом Ельцин сможет удержаться на своем посту до 2000 года? Как его окружение будет отражать нападки оппонентов, требующих досрочного ухода президента? Ведь одно дело - Ельцин, возможность участия которого в выборах пускай фантасмагорическая, но остается, и совсем другое дело - Ельцин, не собирающийся баллотироваться. Такого президента в России никто бояться не будет. И это подтверждается каждый день - хотя бы теми обстоятельствами, что такой осторожный во взаимоотношениях с Кремлем политик, как московский мэр Юрий Лужков, уже фактически начал свою предвыборную президентскую кампанию, а спикер Госдумы Геннадий Селезнев пообещал голосовать за импичмент президенту… И таких фактов можно привести очень много, они появляются каждый день, и президентское окружение не может на них не реагировать.
Другой вопрос - какой должна быть эта реакция. Возможно, кто-то в президентской администрации и подумывает о досрочном уходе президента, но ясно, что сам Ельцин ни за что не согласится с таким вариантом - разве что сменит саму администрацию и перестанет прислушиваться к мнению семьи. Активно действовать глава государства тоже уже не может, да и не хочет. И тогда остается вариант президента-пенсионера, царствующего, но не правящего главы государства. Как ни странно, такой Ельцин может устроить значительную часть политической и предпринимательской элиты гораздо больше, чем Ельцин активничающий, - исчезает центр непредсказуемости, все вопросы решаются аморфным, будто из нафталина извлеченным кабинетом Примакова… В окружении президента все больше говорят о консервации деятельности главы государства, о том, что большую часть оставшегося ему срока Ельцин проведет на даче, многие важные его функции - в том числе и оперативное управление страной, и контроль за силовыми министерствами - будут де-факто переданы премьер-министру. Более того, Евгений Примаков будет замещать Ельцина и во время зарубежных поездок, за исключением наиболее важных многосторонних встреч, требующих именно президентского присутствия. Администрация президента из некогда всесильной структуры, настоящего «параллельного» правительства автоматически превратится в орган, обеспечивающий президентское отсутствие. В окружении главы государства уверены, что эта функция администрации как раз под силу, тем более что периодов, когда нужно будет демонстрировать участие Ельцина в политической жизни страны, остается не так уж много. О 1998 годе, в принципе, уже можно забыть, так что Ельцину остается демонстрировать активность до лета 1999-го, когда после периода отпусков начнется предвыборная кампания по выборам в Госдуму. Эта кампания явно будет рассматриваться как «праймериз» перед президентскими выборами, поэтому несколько месяцев - до окончательного оформления фракций нижней палаты российского парламента и избрания ее нового руководства - наблюдателям и даже населению будет не до президента… Ну а весной 2000 года стартует предвыборная кампания, связанная уже с избранием преемника Ельцина, и тут уж наблюдателем придется становиться самому Борису Николаевичу…
Разумеется, все эти расчеты носят несколько идеалистический характер: они не могут включать в себя ни возможных новых изменений в состоянии здоровья Ельцина, ни возможных новых изменений в состоянии здоровья российской экономики, ни воинственного настроения претендентов на власть, которые считают, что своим сидением в Кремле Ельцин похищает у них дни вожделенной власти… Но тем не менее схема, обрисовывающая поведение ельцинского окружения и самого президента в ближайшие месяцы, ясна: Кремль понемногу превращается в корабль-призрак, а его главный обитатель - в упрямую тень отца Гамлета, которой остается пугать разоряющийся Эльсинор сиреной своего мечущегося между Кремлем и Горками кортежа…