82 голосами из 85 присутствующих на сессии депутатов Верховная Рада Крыма одобрила пятый вариант Конституции автономии, который будет опубликован для массового обсуждения и вынесен на утверждение Верховной Радой Украины.
Необходимость принятия новой крымской Конституции вместо доработки недоутвержденной старой, принятой парламентом автономии прежнего созыва, в ноябре 1995 года, обусловлена тем, что после принятия новой Конституции Украины 131 статья Основного Закона автономии из 136 перестала действовать, ибо они в разной мере противоречили положениям Конституции Украины. Кроме того, многие положения старого документа не отвечали потребностям изменившейся жизни и реальному положению.
Новый вариант Конституции Автономной Республики Крым разработан группой специалистов по поручению председателя Верховной Рады автономии Леонида Грача. Она не имеет глав о правах и свободах человека и о гражданском обществе, поскольку эти институты присущи Основным Законам суверенных государств и регламентируются общегосударственным законодательством. Новый вариант крымской Конституции реально отображает положение и статус автономии в составе унитарного государства, но предусматривает для нее широкую экономическую самостоятельность - право договорных отношений с Кабинетом министров Украины, распоряжение собранными налогами, возможность проведения собственной кадровой политики, будут также значительно расширены права и полномочия Верховной Рады и Совета министров автономии, создана собственная Счетная палата, Совет регионов. Конституция восстанавливает систему местного самоуправления и судебную систему автономии, которые были фактически разрушены и выведены из единой всеукраинской системы деятельностью прежних руководителей автономии, имевших неоправданные сепаратистские амбиции.
Столь единодушное принятие проекта новой Конституции автономии является политической победой курса Леонида Грача на утверждение реализма и здравого смысла. Этот курс вызывал ожесточенную критику со стороны отдельных представителей амбициозных политических групп, которые до сих пор придерживаются сепаратистских взглядов. Особенно жестокие нападки с их стороны вызывали положения нового документа, направленные на нормализацию отношений Крыма с Киевом. Они также подвергали неприятию новый статус русского языка, обвиняя Леонида Грача в пренебрежении его ролью. Однако непредубежденный анализ новых положений показал, что старая статья об объявлении русского языка государственным, никогда не действовала. Новый документ, который содержит четыре обширные статьи по вопросам языков, более полно определяет статус и более надежно защищает русский язык в автономии.
Таким образом, даже депутаты Верховной Рады, поддерживавшие программу партии «Союз», по вопросу Конституции автономии не поддержали популистских требований ее лидеров, которые добивались провала нового варианта Конституции и обвиняли Леонида Грача в забвении предвыборных обещаний. Единицы критиков спикера из партии «Союз» потерпели убедительное поражение. Анализ показал, что новый документ значительно больше отвечает интересам крымчан и потребностям автономии, чем четыре прежних, что открывает Крыму новые возможности в экономическом и социальном развитии, которых до этого он был лишен, вследствие чего был отброшен в прошлое как минимум на четыре года. Идеологи крымского сепаратизма в очередной раз потерпели фиаско…