Вне всяких сомнений, выборы президента Соединенных Штатов Америки, которые состоятся в 2000 году, уже сейчас лишают спокойствия кандидатов. Официально президентская гонка уже началась, и хотя считается, что рядовые американские граждане меньше интересуются внешней политикой и больше ориентированы на внутренние, локальные проблемы - своего штата, города, округа, все-таки не следует недооценивать просчеты либо успехи вашингтонской администрации в сфере внешней политики.
Так исторически сложилось, что практически во все войны XX века Америка ввязывалась по воле демократов. Началось все с Вильсона, прервавшего 130-летнее изоляционистское затворничество США в западном полушарии отправкой экспедиционного корпуса на первую мировую войну. Четверть века спустя демократ Рузвельт вовлек Америку во вторую мировую войну. Его преемник Трумэн сбросил атомную бомбу на японцев и провел затяжную кампанию в Корее. При демократе Кеннеди едва не случилась третья мировая война за право размещать ядерное оружие неподалеку от территории вероятного противника (карибский кризис). Демократу Джонсону Вьетнам стоил проигранных президентских выборов. Демократ Билл Клинтон, нынешний президент Соединенных Штатов, ввязался в компании с немецким демократом Шредером и британским демократом Блэром в югославскую войну. В то же время едва ли не единственный раз в новейшей истории войну начали республиканцы («Буря в пустыне» случилась при Джордже Буше-старшем), но это была настоящая республиканская война - эффективная, технологичная и короткая. Неудачи демократов приходилось в течение долгого времени исправлять их сменщикам-республиканцам - Эйзенхауэру, Никсону… Аналогии напрашиваются сами…
Югославский конфликт не только прибавил лишние аргументы, которые могут быть использованы республиканцами в ходе предвыборной кампании против демократов, но и дал повод для возможного раскола до этого довольно монолитного демократического блока. Действительно, Белому дому есть о чем беспокоиться. Многие сенаторы не одобряют политику администрации на Балканах, в результате чего верхняя палата Конгресса США в конце марта этого года была близка к принятию резолюции, которая блокирует финансирование военной операции против Белграда. И хотя это был чисто символический шаг (президент как главнокомандующий имеет все полномочия применять военную силу за рубежом без формального объявления войны, что как раз сейчас и происходит), отношения Конгресса и Белого дома могли войти в очередную полосу политического кризиса. Несмотря на то, что этого пока что не произошло, в целом многие политики в США считают решение Клинтона о начале военной кампании на Балканах ошибочным. Кроме того, социологические опросы, кроме всего прочего, также добавляют головной боли партийным деятелям, ныне пребывающим у власти. Согласно опросам, проведенным службой Гэллапа, 50% американцев не поддерживают военное вмешательство США в Югославию и 42% выступают за такое вмешательство. Правда, на вопрос, есть ли у США моральное право и ответственность за развитие ситуации на Балканах, 58% ответили утвердительно, а 37% - что, кстати, показатель довольно высокий, - отрицательно. Безусловно, такая картина не может не волновать нынешних хозяев Белого дома. В первые дни войны на Балканах американские средства массовой информации показывали бомбежки Югославии как некие «хирургические операции» натовских военных, в результате которых если и будут жертвы, то исключительно среди югославских военных, но уж никак не будут гибнуть дети, женщины и беженцы. Сам край Косово еще месяц назад многие американцы вряд ли смогли бы найти на карте, а на вопрос, кто такой Милошевич, около 30% перед телекамерами отвечали «военный преступник второй мировой войны». Однако после того, как в плен к югославам попали три военнослужащих армии США, ощущение реальной войны вошло во многие американские дома. Теперь после того, как президент США Билл Клинтон запросил у Конгресса на проведение военных операций на Балканах 6 млрд. долл., многие американцы осознали не только реальность проводимой по инициативе США войны, но и осознали, что практически все бремя этих расходов придется нести, скорее всего, именно Америке, а европейцы вряд ли покроют даже половину предполагаемых трат. Именно в последнее время и американский президент, и конгрессмены уже сталкиваются с растущим недовольством граждан Америки продолжающейся войной на Балканах, и с этим недовольством им придется уже в самое ближайшее время считаться серьезным образом. В частности, уже сейчас республиканцы обвиняют демократа Клинтона в утрате лидерства и отсутствии четкой стратегии. На Капитолийском холме все чаще звучат призывы начать серьезно рассматривать возможность проведения наземной операции. «Мне кажется, президенту нужно сказать Конгрессу, каковы его планы», - заметил Лотт. В этом далеко идущем и, безусловно, многогранном тактическом ходе республиканцев просматриваются, кроме всего прочего, и очевидные предвыборные мотивы. Для республиканцев может оказаться до определенной степени выгодной ситуация, когда нынешняя администрация ввяжется в затяжную наземную войну. Подтверждением подобных суждений могут выступать данные социологических опросов, проводимых в США. Перспектива вторжения на территорию Косово не устраивает большинство американцев. Менее половины американцев поддерживают вторжение, согласно данным опроса общественного мнения журнала «Ньюсуик».
В последнее время возникает впечатление, что главная ставка в предвыборных баталиях демократами будет сделана на то, какой беспрецедентно стабильный и довольно высокий прирост ВВП администрации Клинтона удалось удержать в течение двух сроков пребывания демократов на хозяйстве в Белом доме. И хотя за океаном, в частности, в Европе, в последнее время все громче слышны пессимистические прогнозы развития американской экономики, она на данном этапе все-таки остается довольно стабильной. Таким образом, есть все основания полагать, что именно революционные завоевания демократов в экономической сфере могут стать главным козырем в предвыборной президентской кампании.
В то же время может возникнуть ситуация, при которой неудачная политика президента Билла Клинтона в Косово уменьшит шансы Альберта Гора. Кроме того, в Соединенных Штатах существует практика: претенденты на пост президента США должны победить во внутрипартийном марафоне, цель которого - определение единого кандидата от партии. На данный момент в лагере однопартийцев у Гора есть только один сильный соперник - бывший сенатор от Нью-Джерси, звезда баскетбола Билл Бредли. Ожидается, что в борьбу вступит и активист борьбы за права афроамериканцев Джесси Джексон, освободивший из югославского плена американских солдат. Уже сейчас, в связи с эскалацией косовского кризиса, в лагере демократов наметился определенный раскол. В частности, Билл Бредли довольно жестко очертил свою позицию в отношении поиска путей разрешения балканского кризиса. В его позиции усматривается традиционная для США концепция «изоляционизма». Билл Бредли требует немедленно прекратить американское вмешательство в европейские дела. «Косовский конфликт - дело самих европейцев, и поэтому они должны сами решать эти вопросы. Мы и так платим за все эти военные игры огромные средства, пусть вся эта военная операция ляжет на плечи немцев, французов, англичан и их союзников. Все они привыкли отсиживаться за широкой спиной Америки, теперь пусть сами попробуют решать свои европейские проблемы без нашей помощи».