Это был чернокожий средних лет. Даже не араб, а скорее суданец или сомалиец. Сказал, что хочет проголосовать на этом участке - в школе для особо одаренных детей в довольно престижном багдадском районе Мансур. Подозрений это не вызвало - в нынешнем Ираке сегодня кого только не встретишь. Он спокойно дождался своей очереди на проверку к первому полицейскому кордону. Все было как обычно - развел руки в стороны, повернулся спиной, затем лицом. Его общупали поверх одежды и…пропустили. Но через десяток метров нужно было еще раз пройти процедуру обыска, и вот здесь он не выдержал. Видимо, понял, что еще раз фокус не пройдет и на участок ему не попасть - чернокожий сам подскочил ко второму иракскому полицейскому и молча обхватил беднягу. Обоих разорвало в клочья, страшные обожженные куски плоти свисали с ближайшего дерева еще на следующий день после теракта. Только возле этого одного из пяти с половиной тысяч избирательных участков в Ираке самоубийца-террорист забрал с собой на тот свет шесть человек, еще тринадцать были ранены. Так начиналось историческое для Ирака 30 января - день первых за последние 50 лет свободных многопартийных выборов в парламент страны - Национальную ассамблею, в 18 местных советов провинций и в Курдский автономный парламент на севере Ирака.
Эпицентром войны против выборов, объявленной иракским террористом номер один Абу Мусабом Аль-Заркави, стал именно Багдад, хотя взрывы и обстрелы грохотали по всей стране от южной Басры до северного Мосула. Психологическое преимущество террористами было достигнуто еще накануне, когда в самом охраняемом месте Багдада, в Зеленой зоне - бывшем дворцовом комплексе Саддама Хусейна, в результате двух взрывов на территории посольства США погибли два его сотрудника, еще шестеро были ранены. Причем, по данным информированных источников из минобороны США, обстрел неуправляемыми ракетами вели именно изнутри самой Зеленой зоны. Поскольку пронести туда оружие через многочисленные блок-посты практически невозможно, похоже, что тайник был оборудован и в нужное время вскрыт в святая святых - в самом сердце оккупационной администрации, где расположен и правительственный аппарат иракских властей. И хотя с помощью записей камер наблюдения удалось задержать семерых подозреваемых, главная психологическая цель террористов была достигнута - многие иракцы в который раз укрепились во мнении, что даже Зеленая зона не гарантирует безопасности. Куда уж тут школам, в которых расположены избирательные участки. Первые взрывы содрогнули непривычную утреннюю тишину багдадской столицы с самого утра 30 января - чтобы избиратели вернулись домой к комендантскому часу, голосование организовали с семи утра до 17 вечера. Кроме того, боевики обстреляли из минометов один из участков в густонаселенном шиитском районе столицы Садр-Сити - там погибло четверо людей. Общее количество жертв в день выборов в Ираке превысило 40 человек. И это, несмотря на беспрецедентные ограничения и меры безопасности, введенные коалиционными войсками и правительством Аяда Алави, участвовавшего в выборах со своим списком кандидатов: были закрыты все границы и аэропорты, запрещено передвижение автотранспорта как в городах, так и между ними, введен комендантский час и усилены военные патрули, полиции был отдан приказ открывать огонь без предупреждения по гражданскому автотранспорту без специальных пропусков. Дороги семимиллионной иракской столицы, обычно плотно забитые автомобильными пробками, накануне выборов превратились в футбольные площадки для местной босоногой ребятни. Голосовать иракцы тоже ходили пешком. Сами избирательные участки превратились в осажденные крепости: подъезды перекрыты тяжелыми грузовиками во избежание автомобильных террористических атак, полиция и национальная гвардия организовали тройное кольцо безопасности вокруг каждого участка, на входе отбирали мобильные телефоны, которые потенциально могли использовать террористы для детонации взрывчатки. Кстати, для работы журналистов с электронной аппаратурой были отведены лишь пять избирательных участков во всем Багдаде, но возле двух из них таки прогремели взрывы. К тому же четверо человек поплатились жизнью за свой выбор уже после голосования: в данном случае боевики опознали их по испачканным чернилами указательным пальцам - этот простой способ не допустить многократного голосования одним избирателем стал для них своеобразной черной меткой на слабоконтролируемой властями Багдада улице Хайфа-стрит. И уже в завершение исторического дня первых свободных выборов в Ираке - катастрофа военно-транспортного самолета С-130 «Геркулес» Королевских ВВС Великобритании в районе города Балад к северу от Багдада. Террористическая группировка «Ансар Аль-Ислами» взяла на себя ответственность за гибель 15 военнослужащих коалиционных сил и в подтверждение прислала на «Аль-Джазиру» видеозапись с демонстрацией ракетной атаки на британский самолет. Королевское военное ведомство до окончания расследования пока не спешит признавать потерю транспортника именно в результате атаки боевиков. И неудивительно: если это действительно так, то 30 января станет днем еще одного антирекорда - до этого в иракском небе боевики сбивали только вертолеты коалиционных войск.
В такой ситуации, когда немногим более сотни международных наблюдателей следили за выборами из-за стен тщательно охраняемых посольств в Зеленой зоне или вообще из-за иорданской границы, когда только попасть на участок было гражданским поступком, а проголосовать - и вовсе подвигом, вспоминать о честном подсчете голосов и демократичной процедуре воистину дурной тон. По официальным данным Независимой избирательной комиссии Ирака, явка избирателей на участки составила 60% - выборы состоялись, и результаты будут признаны международным сообществом. Мировые лидеры восторженно говорят о голосовании в Ираке как о победе демократии над мракобесием террора. Однако информированные источники, работающие по контракту на минобороны США, сообщили, что реально в Ираке проголосовали не более 30% избирателей. Целые провинции, населенные преимущественно мусульманами-суннитами, бойкотировали выборы: большинство - из-за боязни проголосовать и умереть. Скорее всего, победу одержит Объединенный иракский альянс - избирательный блок нескольких шиитских партий. Две ведущие курдские партии, очевидно, упрочат свои политические позиции в стране, тем самым еще больше укрепив автономный статус северных территорий. Но если же новым иракским властям так и не удастся вовлечь суннитское меньшинство в политический процесс, то возникнет неминуемая угроза как минимум еще большей эскалации насилия, а как максимум - полномасштабной гражданской войны.