Демократическая партия «ночью эмоций» открыла в Денвере, штат Колорадо, свой исторический съезд, который через три дня завершился выдвижением Барака Обамы первым афро-американским кандидатом на хозяина Белого дома. И хотя Хиллари Клинтон неловко было признавать поражение, но эта мужественная женщина нашла в себе силы поддержать бывшего оппонента. Недовольство г-жи Клинтон стало еще более очевидным, когда Обама накануне съезда объявил, что сенатор Джо Байден станет его кандидатом в вице-президенты. Тем не менее у нее и ее приверженцев не было другого выбора, кроме как окончательно признать поражение на праймериз и продемонстрировать свою поддержку кандидату от Демократической партии.
«Обама мой кандидат, и он должен стать нашим президентом». Эти слова Хиллари Клинтон, которая лишь несколько месяцев назад была реальным претендентом от Демократической партии на Белый дом, являются лучшим примером политической культуры американцев и безусловной поддержкой афроамериканского кандидата в его политической гонке за президентское кресло. «Голосовали ли вы за меня, голосовали ли вы за Барака, сейчас мы должны объединиться как единая партия с единой целью. Мы — одна команда, и никто из нас не может себе позволить находиться вне игры».
Впрочем, президентские выборы 2008 года имеют шанс положить начало изменению политического процесса. И если Джон Маккейн — это выбор прошлого времени, то его политический антагонист Барак Обама — лидер, который будет стремиться к изменениям в Америке, но эти изменения несут большой риск в связи с неподготовленностью и неиспытанностью их. Безусловно, Обама — свежий ветер переменен в американской политике. Но он входит в противостояние с Маккейном, который не только декларирует свои желания, но и сделал уже немало хорошего для Соединенных Штатов.
Однако кое-кто из экспертов даже высказывает мнение, что его приход на президентскую должность может изменить государственную систему партийного коллегиального правления, которая отстраняет избирателей от прямого влияния на формирование политики страны. Кроме того, американской электорат обеспокоен распространением в мире волны антиамериканизма, которую вызывали «ковбойские» подходы администрации президента Джорджа Буша к реализации международной политики Соединенных Штатов. Похоже, не только молодость, но и сама история выступает на стороне Барака Обамы. Его предложения изменений в стране — исторические и вполне способны изменить ход не только американской, но и мировой истории. Сегодня, как и граждане в бывшем СССР накануне перестройки, американцы жаждут перемен. Привлекательность Обамы и его ораторские способности вполне могут стать победной комбинацией, откроющей ему путь в Белый дом.
В сущности, Барак Обама является не только представителем нового, младшего поколения американских политиков. Своим этническим происхождением он как будто объединяет два полюса мировой цивилизации — господствующую христианскую белую расу, которую на многих направлениях уже довольно успешно потеснили исламисты, и черную Африку, которая находится, возможно, в самом глубоком с начала ее деколонизации кризисе. Он также поймет важность азиатских проблем, ведь он какое-то время жил на этом континенте.
Очевидно, что у Барака Обамы меньше политического опыта, чем у Джона Маккейна. Но вместе с тем у него нет негатива, которым в глазах некоторых избирателей может считаться участие сенатора во вьетнамской войне. Этим он вроде получает от американского народа мандат на перемены. Ведь восемь лет пребывания на президентской должности Джорджа Буша продемонстрировали, что военное могущество США вполне возможно погасить политической некомпетентностью его окружения. Может ли Обама победить? Конечно же, может. Как и Маккейн. И для этого нужно не просто завоевать достаточное большинство голосов. Ведь не следует забывать, что когда восемь лет назад, в 2000 году, американский электорат предпочел Эла Гора Джорджу Бушу и казалось, что Гор уже одной ногой в Белом доме, архаическая избирательная система США волей института выборщиков аннулировала победу представителя Демократической партии. Так не может ли такое повториться и в 2008-м?
Приход Барака Обамы на президентскую должность способен принести США как минимум несколько важных изменений. Во-первых, это бы изменило курс Америки и окончательно положило бы конец войне в Ираке. Во-вторых, наглядно продемонстрировало бы афроамериканской общине США, что когда ее представители не хотят перебиваться социальными подачками, а настойчиво и целеустремленно работают, то в условиях американской демократии в конце концов смогут получить все, чего захотят и к чему стремятся. Это можно сравнить с воплощением американской мечты, но уже для афроамериканцев. Хотя кое-кто среди афроамериканцев высказывается весьма скептически относительно того, что Америка начала 2000-х изберет Обаму. Ведь, по их мнению, хотя с 1960-х годов США много сделали для искоренения расистских взглядов, их граждане еще не готовы и не созрели к такому кардинальному историческому решению.
Тем не менее этот вопрос усложняется еще двумя весьма важными факторами. Как бы там ни было, но пока что Соединенные Штаты — страна с доминирующим белым населением. И если Обама одержит победу над Маккейном, не будет ли воспринимать большинство белых американцев его как лидера афроамериканского меньшинства, а не всей американской нации? Второй фактор: как в случае избрания Барака Обамы мир готов отреагировать на то, что мощнейшая в мире нация имеет черного президента? Не может ли это в в какой-то степени изменить статус Америки или ее восприятие некоторыми государствами? Вместе с тем ноябрьские выборы в США покажут остальному миру, готовы ли американцы фактически изменить свое традиционное представительство и сам путь, которым идет страна.
Интригу вокруг президентских выборов в США подогревало и то, что почти до самого начала съездов в Демократической и Республиканской партиях не были обнародованы кандидатуры на должности вице-президентов. Однако явным политическим просчетом Барака Обамы стало то, что он проигнорировал кандидатуру сенатора Хиллари Клинтон. Ведь опрос общественного мнения в Америке неоднократно подтверждал, что часть приверженцев г-жи Клинтон в Демократической партии не готова поддерживать Обаму и, скорее всего, передаст свои голоса Маккейну. И только если бы Хиллари Клинтон утвердили на должность вице-президента, они изменили бы свое решение. Следовательно, Обама очень рискует потерять поддержку части постоянного электората Демократической партии.
Важной для обоих кандидатов на президентскую должность является мобилизация избирательных ресурсов в штатах, которые до сих пор представляются «спорными». И Маккейн, и Обама вербуют тысячи добровольцев в штатах, которые далеко не единогласно голосовали за Республиканскую партию на предыдущих выборах. Так, штат Вирджиния не голосовал за демократического кандидата в президенты, начиная с 1964 года, когда Линдон Джонсон нанес сокрушительный удар Барри Голдуотеру. Даже в 1976 году, когда Джимми Картер завоевал победу в 10 из 11 штатов старой Конфедерации, у Вирджинии было собственное мнение. Она пошла за республиканцем Джеральдом Фордом.
Тем не менее с недавних пор Вирджиния стала «голубой». В 2005 году штат избрал второго подряд губернатора-демократа. Годом позже демократ Джим Вебб, бывший герой вьетнамской войны, одержал победу над республиканцем Джорджем Алленом. А в нынешнем году бывший демократический губернатор Вирджинии Марок Варнер стал одним из фаворитов на место в сенате.
Штат Вирджиния — довольно привлекательный для претендентов на президентство: дает 13 голосов выборщиков. Поэтому Барак Обама решил открыть в Вирджинии 20 дополнительных офисов. Они будут находиться в графствах, где в 2004 году у демократов были проблемы. Впрочем, хотя, по последним опросам общественного мнения, в этом штате Барак Обама немного опережает своего оппонента, у Джона Маккейна в нем есть довольно значительные электоральные резервы. Поскольку он планирует обратиться за поддержкой к военным ветеранам, которых сегодня здесь насчитывается 800 тысяч.
Но если Маккейн рассчитывает на поддержку ветеранов, то Обама будет искать поддержку среди темнокожих избирателей, которые составляют около 20% населения Вирджинии. Штаб Барака Обамы рассчитывает на поддержку северных пригородов Вашингтона, находящихся за пределами округа Колумбия в штате Вирджиния. Туда демографические перемещения добавили за последнее десятилетие сотни тысяч новоприбывших афроамериканцев. Кроме того, много молодых американцев штата, имеющих средние доходы, планируют поддержать на выборах представителя Демократической партии. Рассчитывает Обама и на добровольцев, которые работали бы на его победу в традиционно консервативной южной и западной Вирджинии, чтобы оголить несколько регионов, традиционно благосклонных к республиканцам.
Нынче команда Барака Обамы должна обратить свой взгляд на сельскую Америку и выработать свою стратегию для этих регионов страны. Ведь на первичных выборах в Демократической партии кандидат Обама проиграл Хиллари Клинтон в большинстве сельских регионов Юга, и теперь он должен сразиться там за доверие избирателей. Как пишет американская газета The Dallas Morning News, «бывший губернатор Вирджинии Дуглас Вилдер, который вошел в историю как первый национально избранный темнокожий губернатор, сказал, что сельское голосование — ключевое для победы Обамы и что он должен провести там настойчивую кампанию».
Впрочем, если, согласно опросам, проведенным американской службой социологических опросов Gallup Organization 1 августа, рейтинг кандидатов в президенты США был почти равным: Обаму поддержали 45% американских избирателей, а Маккейна — 44%, то, согласно последним опросам той же таки Gallup Organization, Маккейна уже поддерживают 46% избирателей, а Обаму — 44%. Если Барак Обама в предыдущие месяцы постоянно опережал Джона Маккейна на несколько процентов, то теперь он начинает отставать, и ничто не говорит о том, что Обама будет лидировать в дальнейшем. Мне запомнился разговор в самолете с американским джентльменом преклонного возраста из штата Юта, состоявшийся несколько месяцев тому назад. Когда я у него спросил, какие, по его мнению, шансы у Барака Обамы, он однозначно ответил: «Никогда белая Америка не изберет черного президента». Возможно, это и в самом деле так?..