Американцы никогда не скрывали, что космос является театром боевых действий. Их лозунг: «Кто владеет космосом, тот владеет миром!»
Как это ни странно, но идею использования ИСЗ в качестве спутников-разведчиков настойчиво стали продвигать не ученые — разработчики космических аппаратов, а дотошные юристы — консультанты американских крупнейших аэрокосмических объединений. Они исходили из норм международного права, которое гласило, что в космосе не может быть государственных границ. Следовательно, спутник-разведчик не может быть признан спутником-шпионом, хотя таковым, по сути, и является.
Прагматичные американцы в конце 60-х годов прошлого века сосредоточили все свои финансовые и научные усилия на создании спутника детальной и обзорной фоторазведки «Дискаверер». В 1960 г. американские специалисты получили первые положительные результаты. Спускаемые капсулы с «Дискаверера» в первое время не всегда опускались на свою территорию из-за неотработанности системы определения координат спутника-разведчика. Всего разлетелись по всему миру, начиная от Венесуэлы до СССР, 13 капсул. Одна из них приземлилась на территории СССР. Тогда наши специалисты сумели оценить качество снимков территории Союза, а также программу съемок секретных объектов и административных центров страны.
Только один факт: за четырехвитковый полет спутника-разведчика, будь это советский или американский аппарат, территория СССР или США полностью подвергалась детальному и обзорному контролю. При этом материалы регистрации происходящих событий поступают к интересующей стороне как в реальном масштабе времени, так и после приземления специальной сбрасываемой капсулы. Таким образом, используя цифровую современную аппаратуру, американцы могли при помощи группировки спутников оптико-электронной разведки иметь абсолютно реальную картину происходящего, вплоть до отдельно взятого окопа. Такими данными располагала советская сторона во время операции «Буря в пустыне» в 1991 г. при помощи своих спутников-разведчиков. Созданная в конце ХХ века огромная группировка ИСЗ США, превышающая 600 спутников различного назначения и управляемая из специальных Центров управления, расположенных на территории США и вне ее, позволяет американским и английским экспедиционным силам вторжения эффективно применять высокоточное оружие в Ираке. Спутниковая связь, используемая для управления войсками, предоставляет возможность американским военным, вплоть до командира отделения включительно, управлять боевыми действиями непрерывно и с высокой эффективностью.
Система определения координат позволяет установить расположение своих войск с точностью до метра и исключает ошибки нанесения ударов по своим войскам и позиционным районам. Но при одном непременном условии: каждая единица техники перед нанесением огневого удара по предполагаемому противнику должна в обязательном порядке по уже работающей аппаратуре «свой — чужой» убедиться, что перед тобой враг, а не свой. Такая аппаратура устанавливается на каждой единице техники экспедиционных сил. Уже имели место неоднократные случаи нанесения огневого удара по своим войскам как с воздуха американскими ВВС по британским наземным целям, так и британскими ВВС по американской ракетно-зенитной установке «Пэтриот». Неразбериха при высокой технической оснащенности на войне, к сожалению, всегда имела и будет иметь место. Хотя точность наведения на цель крылатых ракет, авиационных бомб такая высокая, что, образно говоря, крылатой ракетой можно попасть в открытую форточку.
В первый момент начала боевых действий по плану командования сил вторжения должна была быть выведена из строя система ПВО Ирака, системы связи и управления войсками. Имеющаяся система ПВО Ирака по техническим возможностям не способна противостоять американским средствам ее подавления. Сбитые беспилотные средства воздушной разведки США и один из самолетов США, которые вынужденно находились на небольшой высоте, лишь подчеркивают то обстоятельство, что на большой высоте американские, австралийские и английские самолеты недосягаемы для иракских сил ПВО.
Во время ведения войны с Северным Вьетнамом советскими зенитными комплексами «С-75» было сбито более 2500 американских самолетов, что весьма существенно сказалось на конечном результате войны. Американцы ее тогда проиграли. Известно также, что ни один американский самолет не рискнул появляться в воздушном пространстве Югославии, опасаясь огневого воздействия зенитно-ракетных комплексов российского производства «С-300». Только многократно убедившись при помощи спутников оптико-электронной разведки в отсутствии этих комплексов на территории Югославии, США и ВВС НАТО начали свои воздушные налеты, превратившиеся в полное господство в воздухе.
По сути дела, это было не ведением боевых действий непосредственно против Сербии, а компьютерная игра для взрослых американцев, принесших страдания и разрушения Сербии. С помощью картографического спутника производится получение объемных географических карт высокого качества, которые достаточно просто переводятся в цифровые. На последних рельеф местности изображен светящимися точками различной величины и яркости. Цели, заранее выбранные для поражения, подсвечиваются более ярко и становятся понятными для бортового компьютера крылатой ракеты. В него вводится электронная карта трассы полета с намеченными целями для их уничтожения. Крылатая ракета абсолютно точно идет уже не по географической карте в нашем обыденном понятии, а по преобразованной цифровой географической карте. Бортовой компьютер, используя цифровую карту местности, легко ведет крылатую ракету к цели. Современные космические разведчики, использующие цифровые технологии в фотоаппаратах с высокой разрешающей способностью, могут различать предметы по принадлежности размером от 10 сантиметров и более. Спутники теленаблюдения земной и водной поверхностей передают на Землю в цветном изображении наблюдаемые объекты в реальном масштабе времени, что резко повышает оперативность получения нужной информации. И, кроме этого, позволяют нацеливать на детальную разведку обнаруженных целей группировку спутников оптико-электронной разведки для детализации ее местоположения, движения и других интересующих параметров.
Американские специалисты смело утверждают, что их аппаратура способна читать текст газеты, которую держит француз, сидящий на скамейке в одном из парков Парижа. Достаточно просто контролируются танки, автомобили, самолеты, стоящие на аэродромах и авианосцах, из космоса хорошо видно, открыты или закрыты крышки ракетных шахт. Аппаратура, установленная на спутниках-разведчиках и долговременных орбитальных станциях, позволяет определять по факелу работающего ракетного двигателя, что произведен запуск ракеты и место пуска. Одним словом, мировой космический контроль с ярко выраженным американским акцентом. Американцы научили работать на экономику США космические доллары: каждый такой доллар приносит реальную прибыль за счет использования новых космических технологий в промышленности. Навигационные спутники позволяют определить свое место с немыслимой ранее степенью точности — до метра на воде или в воздушном и морском пространстве. Метеорологические спутники дают точный и качественный прогноз погоды.
Богатейшая страна мира — США — имеет возможность сосредоточить более 60 спутников различного назначения для обеспечения боевых действий в Ираке. Ввиду ухудшения погоды, что не позволило массированно применить в самом начале операции авиацию, американские специалисты начали боевые действия при помощи своих четырех тяжелых крейсеров и двух подводных лодок для запусков крылатых ракет «Томагавк», имеющих 450-килограммовые боезаряды, начиненные современным взрывчатым веществом.
США в который уже раз опробуют ведение бесконтактных боевых действий — в Югославии, несколько неряшливо в Афганистане, теперь в Ираке. Но при оказании сопротивления наступающим британо-американским войскам со стороны иракских войск, особенно в достаточно хорошо укрепленных городах (Басре, например), бесконтактной войны не получилось. Да и это понятие носит несколько надуманный характер — при разрывах снарядов мин, бомб и ракет только осколки могут разлетаться до нескольких километров, поражая не только войска, но и мирных жителей. Осколки от взрыва боевой 450-килограммовой боевой части «Томагавка» разлетаются до 2,5 км. Кассетные бомбы, это ужасное изобретение для поражения живой силы, ранят и убивают все живое на нескольких гектарах одновременно. Достаточно медленное продвижение американо-британских войск объясняется только одной причиной: необходимостью во что бы то ни стало избежать потерь.
Таким образом, в методах ведении войны Америка опередила все страны мира. Если прибегнуть к аналогиям, то в голову приходит сравнение: ружья против стрел, и это не преувеличение. Реальных шансов оказать сопротивление Америке у Ирака не было раньше, нет их и сейчас. Такова истина. Но экспедиционным войскам придется вести штурмовые действия при взятии хорошо укрепленных городов и на севере, и на юге страны. При этом коммуникации растягиваются, наступают обязательные перебои в снабжении наступающих войск всем необходимым для ведения войны, а у иракского населения появляется возможность вести партизанские действия на коммуникациях снабжения и в тылу занятых городов и территорий. Планируемая переброска 120 тысяч войск из США позволит не только укрепить наступающий потенциал войск, но и усилить охрану коммуникаций. Но в уличных боях у американцев будут развязаны руки: это не их города, и беречь их от разрушения они не будут. У многих в памяти американские ковровые бомбометания во время войны во Вьетнаме. Легкой прогулки не получилось, война приняла затяжной характер, длительность которой может быть доведена до месяца-двух. Но сомнений в победе сил коалиции нет ни у кого.