В конце апреля Франция вплотную перешла к реализации программы симуляции ядерных испытаний, которая предполагает испытание боеспособности ядерного оружия исключительно лабораторным способом, с помощью сверхмощных компьютеров. «Мирная инициатива» призвана загладить не совсем приятное впечатление, которое произвели на мировую общественность взрывы во Французской Полинезии, и таким образом несколько подкорректировать имидж «заносчивого упрямца», что возымел было французский президент.
Однако нельзя сказать, чтобы выгодная с внешнеполитической точки зрения инициатива французского правительства была встречена единодушным одобрением внутри страны. Прежде всего, сомневаются в ее эффективности ученые-атомщики. «Это все равно, что смоделировать самолет исключительно на бумаге, собрать, проверить проект компьютером и без единого испытания запустить его из Парижа в Нью-Йорк», - делится на страницах «Ле Монд» один из засекреченных, а потому не цитируемых поименно, специалистов в области симуляции ядерного оружия. Пресса последних дней представляет немало сомнений подобного рода: Франция не совсем уверена, что компьютерные испытания действительно позволят поддержать ядерное оружие страны в состоянии надлежащей боевой готовности, которая обеспечивала бы реальную оборонную самодостаточность государства.
Тем не менее, рубикон перейден: среди депозитариев ядерного оружия Франция однозначно становится вторым государством в мире после США, которое официально отказалось от проведения испытательных ядерных взрывов. Сегодня же расчищается земельный участок площадью в 54 га недалеко от Бордо, предназначенный для строительства сверхмощной лазерной установки, необходимой для симуляции испытаний французского ядерного оружия. Одновременно осуществляются работы по закрытию полигона в Тихом океане, которые предполагается завершить до конца нынешнего года.
Программа симуляции ядерных испытаний рассчитана на 16 лет - до 2012 года. К 2006-му планируется закончить строительство первой линии лазерной установки, которая будет осуществлять мнимые взрывы. Полностью фальсификатор взрывов должен быть достроен и введен в действие к 2010 году. Первый полноценный «симуляционный» ядерный удар запланирован на 2012 год. Конечная цель - создание только благодаря симуляции новых ядерных боеголовок (TNN), готовых к серийному производству к 2015 году. Программа стоит порядка 6,5 миллиарда франков (1,3 миллиарда долларов) и, по подсчетам специалистов, может привести к значительному сокращению рабочих мест в военной промышленности (до 20% персонала).
Философия симуляции ядерных испытаний - не только уступка экологическому движению планеты, бурно негодующему по поводу всяческих «настоящих» взрывов. Новая оборонная политика - прежде всего прагматически осознанная необходимость, ибо гонка вооружений времен «холодной войны», основанная на жестком противостоянии Востока и Запада и соответственном простом количественном накоплении равного числа боеголовок по обе стороны баррикад, исчерпала себя во времени. Исчез дух соревновательности между «двумя мирами - двумя образами жизни»: Россия сошла с дистанции в связи с финансовыми сложностями, Соединенные Штаты синициировали сокращение собственных вооружений. Франция не имеет иного выхода, кроме как вписаться в логику времени. Очень важно также найти достойное применение компетенции военным физикам-атомщикам - специалистам экстра-класса, нуждающимся в новой сверхзадаче. Ею вполне может стать программа компьютерных ядерных испытаний - идея относительно новая, малоизученная и небесперспективная.