Ожидание было долгое и тревожное. Оно могло бы напомнить джентльмену долгое и тревожное пребывание в бомбоубежище. Но у джентльмена не было такого опыта. И у него уже не было шанса получить этот опыт в будущем.
Сложный земной путь джентльмена подходил к концу. Он терпеливо ждал свой приговор в неопрятном подвале, действительно похожем на бомбоубежище. Не только внешне. Здесь, как и там, пахло ощущением смерти и веяло жаждой жизни. К смраду страха примешивался аромат надежды.
Прилетит или не прилетит?
В высоту или в пропасть?
— Следующий…
Тесная и хмурая комната в торце коридора напоминала блиндаж. Но джентльмен не был завсегдатаем блиндажей.
На полу сидел седой старец в синем хитоне. Глянув на джентльмена, он неспешно полистал страницы пухлой книги с обложкой, пестревшей кровавыми и чернильными пятнами, к которым налипла рыбья чешуя. Найдя нужную страницу, молча указал на одну из трех дверей, которые вели из апостольского блиндажа.
Джентльмен оказался в большом белом зале, стены которого излучали сияние, — все они были завешаны фотографиями людей. Их глаза светились чисто, как правда, ярко, как свобода. Большие, крохотные, изумрудные, васильковые, улыбающиеся, грустные. Тысячи и тысячи пар глаз, навсегда закрытых на земле и навечно раскрытые Небом.
— Ты останешься здесь, — в голосе старца одновременно звучала грусть и скрежетал упрек. — Ты не заслужил Неба Господа. Потому что в свое время ты не закрыл от сатаны Небо для Людей.
— Я не мог, ведь…
— У тебя будет достаточно времени говорить с собой об этом «ведь». Ты будешь думать об этом вечно.
— Почему именно такое наказание?
— Это не наказание, это прощение. Ты не заслужил Неба, но избежал пропасти. Ведь они, — старец провел рукой вдоль Стены, — искупали твой смертный грех своей жизнью.
Потому что они все равно победили.
Помни об этом, когда будешь смотреть в их глаза…
Старец медленно вышел, и двери за его спиной исчезли.
Быстро, удивительно и страшно.
Как исчезает граница между миром и войной.
P.S. Facebook заблокировал старый аккаунт Сергея Рахманина. Его новый находится здесь. Подписывайтесь на ещё один источник силы и правды.