Уже после новогодних и рождественских праздников николаевцы были шокированы запоздалым сообщением о том, что после зверского избиения, вследствие черепно-мозговой травмы в больнице скорой медицинской помощи скончался известный журналист Владимир Смирнов.
Ему было всего 46 лет… В последнее время Владимир Смирнов работал ответственным секретарем одного из наиболее молодых николаевских еженедельников «Время». Раньше он редактировал несколько газет, в том числе — организовал городскую газету «Вечерний Николаев» и несколько лет был ее главным редактором.
Неизвестного мужчину (на то время еще неопознанного) со следами жестоких побоев нашли в районе площади Победы в Николаеве в ночь с 29 на 30 декабря минувшего года. От полученных многочисленных травм он скончался в больнице. И только 5 января газетчика, пролежавшего в морге больницы все это время, опознали… Несмотря на то, что прошло уже достаточно много времени после случившегося, правоохранители не торопились раскрывать «кухню» следствия по этому преступлению. Хотя, ясное дело, что вопросов на этот счет в соответствующие органы поступает предостаточно.
Владимира Смирнова похоронили 8 января.
12 января корреспондент «ЗН» встретилась с начальником УМВД Украины в Николаевской области, генерал-майором милиции Анатолием Удодом и попросила дать свежую информацию о ходе следствия по делу и версиях произошедшего. Генерал опроверг утверждение некоторых средств массовой информации о том, будто избиение и смерть журналиста произошли вследствие его политической, профессиональной деятельности. Публикации Владимира Смирнова последнего времени (в том числе и его последний, уже после смерти напечатанный материал) не носили разоблачительного характера. В основе версии, которую разрабатывает следствие, — то, что нанесение тяжких телесных повреждений, повлекших за собой смертельный исход, связано с хулиганскими побуждениями или корыстными интересами преступников. По словам генерала, есть перспектива раскрытия этого дела. Один из подозреваемых задержан, установлено имя и приметы второго.