Если составить список из названий, которые стали международными символами Израиля, то на одном из первых мест будет стоять автомат Узи.
Это грозное оружие - гибрид пистолета и автомата, которое на первый взгляд выглядит игрушкой, завоевало высокую репутацию и весьма популярно при съемках боевиков и детективов. Однако наилучшей рекламой автомата Узи явился показ записи покушения на американского президента Рейгана, во время которого зрители увидели, как все телохранители президента, одновременно выхватив автоматы Узи, спрятанные под пиджаками, открыли огонь.
Странное, на первый взгляд, имя автомат получил от своего создателя. Многие известные в мире пистолеты и автоматы названы по фамилиям и именам создателей: браунинг, шмайссер, калашников.
Идея нового универсального оружия возникла у капитана израильской армии Узи Галя после его участия в первой войне за независимость своей страны. Созданный им автомат стал идеальным оружием для тогда еще молодой израильской армии (ЦАХАЛ). Маленькие размеры, большая огневая сила и точность стрельбы - особое достоинство этого представителя автоматического оружия. Его можно было держать в одной руке и эффективно использовать в ближнем бою.
Первые образцы Узи сошли с конвейера концерна «Таасия Цваит» в мае 1953 года и уже во время войны 1956 года на Синае прошли успешные боевые испытания.
За свое изобретение капитан Узи Галь получил специальную награду от имени начальника Генштаба Моше Даяна и сравнительно небольшую денежную премию в размере 1000 лир (тогда в Израиле еще не была введена собственная денежная единица - шекель). А вскоре появились и иностранные покупатели автомата Узи. Первым крупным заказчиком была Голландия. Вслед за ней большие партии автомата Узи приобрели Венгрия, Австрия, Германия, а затем дело дошло и до США. И сегодня в израильской армии автомат Узи является обязательным объектом тренажа по сборке и разборке, в том числе с завязанными глазами.
В 1986 году изобретатель миниатюрного, но грозного оружия Узи Галь создал новую модификацию своего автомата - Узи-201. В планах - создание оружия, которое не будет убивать или ранить, а лишь позволит нейтрализовать противника.