О формировании в США особой потребительской культуры, сущность которой определяется девизом «Получай сейчас, расплачивайся потом», за пределами Америки рассказывают, округлив глаза от ужаса. Однако сентябрьские события достаточно наглядно продемонстрировали, что «американская болезнь» поразила туманный Альбион в еще большем масштабе, чем заокеанские просторы.
О том, что британцы слишком сильно увлекаются кредитами, эксперты предупреждали и раньше. Общая сумма потребительской задолженности вышла на сопоставимые с общим объемом ВВП показатели еще несколько лет назад. С другой стороны, «экономика, построенная на кредитах», росла настолько быстрыми темпами, что корректировать новую моду жить в долг никто и не собирался. Всерьез об этом заговорили лишь в очередях, выстроившихся на прошлой неделе перед отделениями банка Northern Rock. Правда, правительство тут же выступило с заверениями, что проблемы пятого по величине ипотечного банка Соединенного Королевства вызваны все тем же дурным заокеанским влиянием, а Банк Англии впервые с 1973 года выдал «спасительный» кредит. Волнения по поводу судьбы данного банка это, правда, не успокоило, однако и до общей паники дело пока не дошло.
«Сейчас очень легко покупать, покупать и покупать, — продолжают утверждать рядовые британцы. — За исключением разве что конца месяца, когда получаешь счета, из которых следует, что потратил ты больше, чем заработал».
Общая задолженность британцев, оцениваемая в 2,5 трлн. долл., вполне сопоставима с аналогичным показателем в США. Хотя по численности населения Штаты в пять раз превосходят Британию. С другой стороны, эксперты не очень верят, что ценам на британскую недвижимость (и особенно в Лондоне) грозит значительное понижение.