Практика перевода своих капиталов за границу с целью уменьшения налоговых выплат стала в последнее время настолько распространенной, что поставила правительства наиболее развитых стран перед необходимостью принимать самые решительные и безотлагательные меры. Вот только эти меры, мало популярные в среде богатых и знаменитых, могут иметь смысл только в том случае, если будут приняты сразу всеми заинтересованными сторонами. Пока такую готовность к единодушным действиям проявили лишь страны-члены ЕС, достигшие наконец судьбоносного соглашения по общей стратегии борьбы с уклонением от налогов.
Согласно этой стратегии, страны-члены Евросоюза в ближайшее время либо введут у себя обязательный подоходный налог для нерезидентов, либо возьмут обязательства сообщать всю информацию о банковских счетах нерезидентов заинтересованным компетентным органам. Примечательно, что 12 из 15 стран-членов ЕС согласились на обязательный обмен информацией, тогда как оставшиеся — Люксембург, Австрия и Бельгия — решились на введение единого подоходного налога для банковских вкладчиков-нерезидентов. Этот налог намечается ввести с марта следующего года; на первых порах он составит 15 процентов, а затем в течение четырех лет, начиная с 2004-го, будет увеличен до 20 процентов.
Правда, для того, чтобы свершилось этих «планов громадье», необходимо, чтоб и страны, не входящие в ЕС, ввели на своей территории аналогичные правила игры. Иначе все усилия «добропорядочных» государств приведут не к победе над злостными неплательщиками налогов, а лишь к оттоку свободных капиталов в банки Швейцарии, Антигуа и Каймановых островов. Важное значение будет иметь также и позиция Соединенных Штатов, которые сами весьма рьяно отслеживают банковские счета своих сограждан по всему миру, тем не менее, особенно в случае победы на президентских выборах Джорджа Буша, могут «зажать» всю информацию о вкладах нерезидентов в американские банки. Впрочем, активное участие США в борьбе с укрыванием от налогов, которая проводится в рамках ОЭСР, дает некоторые основания надеяться, что события будут развиваться по оптимистическому сценарию.
Впрочем, такие надежды питают в основном высших европейских чиновников, пусть даже и вышедших из юношеского возраста. Банкиры же относятся ко всей этой суете намного циничнее, а следовательно, и спокойнее. Они категорически отказываются верить в то, что страны, не являющиеся членами ЕС, добровольно пойдут на такие вынужденные меры. А значит, никто не будет требовать их выполнения и от банкиров ЕС. Ведь данное соглашение вступает в силу только при условии, что на борьбу с уклонением от налогов поднимутся все сразу и одновременно.