Домашние компьютеры в Америке давно уже стали неотъемлемым атрибутом детской комнаты. Начинается все, естественно, с игр, среди которых родители стараются подсунуть в первую очередь развивающие. Затем подключаются познавательные игровые программы, которыми не в последнюю очередь детей снабжают школьные учителя. И наконец, приходит очередь Интернета. Причем не только в качестве развлекаловки или, опять же, средства пополнения знаний. Как выяснилось, все больший процент подростков, часами рыскающих по закоулкам «всемирной паутины», не в последнюю очередь заняты пополнением содержимого своего бумажника. С этой целью они активно покупают и продают акции, постоянно находясь в курсе всех последних новостей электронных фондовых рынков.
Аналитики пока не обладают точными данными о количестве несовершеннолетних инвесторов, так как все расчеты все равно производятся через банковские счета их родителей. Тем не менее количество членов клубов молодых инвесторов в школах и колледжах Америки растет в геометрической прогрессии. Более 200 тыс. американских подростков принимают активное участие в общенациональной игре, проводимой опять же при помощи Интернета, - Stock Market Game 2000. Да и многие другие игровые программы способствуют повышению интереса к фондовой деятельности. И самым важным фактором здесь является долговременное процветание американского фондового рынка, в частности, та заоблачная высота, на которую удалось недавно взлететь индексу Доу-Джонса.
Взрослые не только не препятствуют, но и активно способствуют новомодным увлечениям своих отпрысков. В частности, одним из самых популярных рождественских подарков становится пакет акций. Многие фирмы учли этот новый аспект потребительского спроса и выпускают «подарочные» варианты акций в очень красочном, праздничном оформлении, особенно если это касалось акций компаний, специализирующихся на товарах и услугах для детей, например, Walt Disney.
Вообще подростки как раз и стремятся приобретать акции тех компаний, продукцией которых они сами же и пользуются. В большинстве случаев такая тактика отлично срабатывает, хотя бывают, конечно, и осечки. Поэтому школьники все больше интересуются историей становления и развития фондового рынка, хронологией его достижений и крушений. В школах работают специальные кружки, которые нередко ведут учителя истории или преподаватели экономики.
Родители в основном стараются не вмешиваться в инвестиционную активность своих детей, справедливо полагая, что их советы вряд ли смогут оказаться достаточно надежными. Правда, для того чтобы избежать финансового краха всего семейного бюджета, они открывают специальные счета, на которые вносится начальная сумма, которую и стараются увеличить впоследствии их дети. Например, у 17-летней Миган Лонг такой счет появился четыре года назад, после смерти ее бабушки, оставившей ей наследство. Родители тогда на все $9 тыс. купили акции различных компаний, распоряжаться которыми предоставили самой Миган. От них самих, естественно, требуется проставлять подпись на платежных документах, тем не менее все решения о покупке и продаже акций принимает Миган. Сейчас стоимость всех акций ее портфеля составляет уже $23 тыс.
Специалисты отмечают, что без появления электронных фондовых рынков подобная инвестиционная деятельность подростков была бы абсолютно невозможна. Именно легкость доступа к фондовым сводкам и быстрота осуществления всех операций по купле-продаже позволяет им приобщаться к повальному увлечению взрослых американцев. Большинство подростков свое ежедневное общение с компьютером начинают именно с просмотра сводок фондовых новостей, не пренебрегая при этом широко тиражируемыми советами экспертов. В результате, как показывают опросы, доходы среднестатистического школьника за пару лет постоянных «упражнений» повышаются в два раза.