Группа канадских специалистов провела социологическое исследование, в результате которого выяснилось, что на сегодняшний день число пользователей Интернета составляет около 300 миллионов человек. Опрос проводился среди семи тысяч пользователей Интернета и 21 тысячи обычных людей. В России, в частности, было опрошено 400 и 1000 человек соответственно. В 1996 году пользователей Интернета было 40 миллионов. Ожидается, что к 2005 году число людей, регулярно выходящих в Сеть, превысит миллиард. 150 миллионов собираются подключиться уже в этом году.
В настоящее время количество пользователей увеличивается за счет интенсивного роста популярности Интернета в отдельно взятых странах, в то время как в других, менее прогрессивных государствах большинство людей как не собирались, так и не собираются в ближайшее время подключаться ни к какому Интернету. На первом месте по популярности Сети стоят США и Канада. Затем идут Швеция, Нидерланды, Финляндия, Швейцария, Австралия.
40 процентов опрошенных сказали, что знают об Интернете, но не собираются им пользоваться в ближайшее время, так как это их особенно не интересует. Аналитики предполагают, что критическим моментом в этом плане для людей является дороговизна компьютеров и распространение более компактных и дешевых устройств, способных подключаться к Сети.
Вообще, к использованию портативных устройств (например, интернет-пейджеров и карманных компьютеров) более склонны европейцы и азиаты (особенно японцы), чем жители Американского континента.
Как показало исследование, у 97% опрошенных есть телевизор, у 48% — мобильный телефон, у 42% — домашний компьютер и только у 20% — доступ в Интернет.