Страны, поразившие мир своими невероятными экономическими успехами, превратились ныне в крупнейшего импортера оружия. Геополитика вступила в противоречие с геоэкономикой, - пишет «Уолл-стрит джорнэл». Эту мысль можно проиллюстрировать картой Азии, густо усеянной обозначениями конфликтных районов. В Карачи, главном торговом городе Пакистана, деловая активность замерла из-за боев между соперничающими мусульманскими группами. В Индии фундаменталисты, стоящие у власти в штате Махараштра, указали на дверь американской компании «Энрон», а теперь разжигают истерию против компаний «Кока-Кола» и «Пепси-Кола». Мусульмане в Кашмире борются за отделение штата от Индии. В Шри-Ланке продолжается жестокая война тамильских повстанцев против сингальского большинства. В Бирме военная диктатура борется одновременно и с мятежниками, и с широкомасштабной наркоторговлей. В Камбодже «красные кхмеры» продолжают войну против правительства. В Китае волнуются жители Тибета. Чем ближе возвращение Гонконга Китаю, тем больше беспокойства в местном мире бизнеса; некоторые компании сворачивают здесь свои дела, растет коррупция.
- Положение в Азии очень сложное, - считает вашингтонский специалист по вопросам международной торговли Роджер Робинсон, - а для инвесторов даже опасное. Но особое беспокойство, на мой взгляд, вызывает растущий конфликт между КНР и Тайванем. Из-за этого страдает и собственно китайская экономика: Тайвань является главным инвестором в континентальном Китае, но теперь тайваньские капиталовложения там стали резко падать. Власти Северной Кореи тоже ставят собственные политические амбиции выше экономического благополучия своих граждан. Так, северокорейскими властями было задержано южнокорейское грузовое судно по обвинению в шпионаже, хотя в его трюмах находилось 5 тысяч тонн риса, предназначавшегося жителям Северной Кореи в качестве гуманитарной помощи.