Австралийцы по праву считают себя самыми азартными людьми в мире. Однако с наступлением эры Интернета и массовым распространением онлайновых казино эта национальная черта характера грозит национальным бедствием. Как показывает статистика, более 80 процентов взрослого населения континента играет в азартные игры, теряя в среднем по 3 процента годового дохода. Этот показатель, который в течение последнего десятилетия утроился, как минимум вдвое превышает средний показатель по Америке и Западной Европе. Обнародование подобной статистики вызвало достаточно резкую реакцию со стороны австралийского правительства. В частности, был объявлен годичный мораторий на создание новых онлайновых казино и модифицирование уже существующих. Нарушение запрета карается штрафными санкциями в размере 1 миллиона австралийских долларов (567 тысяч долларов американских) в день. За время моратория австралийское правительство оценит положительные и отрицательные стороны подобных ограничений и выработает более цельную стратегию в отношении игрового бизнеса. Ведь азартные игры облагаются налогом в размере 12 процентов, и местные власти вовсе не хотят отказываться от такого мощного источника финансовых поступлений в бюджет. К тому же мораторий касается только азартных игр в Интернете, а скачки и собачьи бега остаются вполне легитимным способом разорения.
