От Берлина до Вильнюса правительства сталкиваются с растущей угрозой организованных Россией актов саботажа и насильственного запугивания на территории НАТО накануне выборов в Евросоюзе в следующем месяце. Вместе с кампанией по дезинформации Россия хочет проверить на прочность поддержку Украины на континенте.
Один высокопоставленный чиновник пришел к выводу, что Москву больше не волнует, что ее поймают за совершением враждебных действий, и она перешла от более тонких форм тайного шпионажа к открытой жестокости по отношению к целям на Западе. Несколько инцидентов в Европе были частью координированной ГРУ сделки, причем аналогичные действия проводились в разных столицах, отмечает Bloomberg.
"Россия годами посылала эскадроны смерти в Европу — в Берлин, Лондон, Солсбери, но также и в другие места", — заявил министр иностранных дел Польши Радослав Сикорский накануне в Таллине.
По своей агрессивности, методам и масштабам поддерживаемые Россией действия являются новой угрозой, исходящей от Кремля, и официальные лица указывают на то, что ряд недавних атак имеет общие черты: в них часто участвуют местные жители, нанятые преимущественно онлайн через посредников для поражения целей на Западе или выполнение других злонамеренных задач по указанию Москвы.
Весьма вероятно, что стратегия, направленная на Европу в целом, была одобрена на самом высоком уровне в Москве, сказал один из чиновников. Другой добавил, что у России есть целенаправленная стратегия саботажа помощи Украине по всей Европе с привлечением местных жителей.
Директор Европейского центра передового опыта по противодействию гибридным угрозам Тейя Тииликайнен видит за всем этим стремление России усилить роль авторитарного режима, а также, возможно, подготовку к эскалации конфликта с Западом.
Руководитель Службы внутренней безопасности Эстонии Марго Паллосон говорит, что в начале этого года в стране было арестовано около десяти человек, подозреваемых в работе на российскую разведку, которые являются частью более масштабного плана по завоеванию влияния за рубежом с помощью небольших затрат. На этой неделе разведывательная служба Литвы предупредила, что Россия пытается нанять жителей стран Балтии для провокаций или нападений.
"Для этого все чаще используются социальные платформы, где ищут для вербовки людей, готовых шпионить за вознаграждение, фотографировать инфраструктуру военных объектов стратегического значения, собирать данные о людях и совершать акты саботажа или вандализма", — говорится в заявлении ведомства.
Опасность особенно высока для стран с коммунистическим прошлым или бывших когда-то частью Советского Союза, поскольку они получают информацию из российских СМИ и наиболее склонны к антиукраинской и антиевропейской пропаганде, считает один чиновник. Помимо обмена разведданными и опытом, инструменты НАТО для противодействия этим гибридным угрозам часто ограничены, а определение их причастности, как известно, является сложной задачей.
Напомним, что в Германии арестовали двух шпионов России, которые готовили диверсии для срыва помощи Украине. Задержанным грозит до десяти лет заключения.