По другую сторону Атлантики реакция на стремительное удорожание нефти существенно отличается. Если в ЕС цены на бензин изменились не очень сильно (из-за очень высокой доли налога в его стоимости), то в США не успевают публиковать данные о темпах их роста. В прошлом году галлон бензина (4,5 литра) в штате Вашингтон стоил 1,89 долл. На этой неделе на некоторых ценниках уже выставлялось по 3 долл. И хотя темпы роста американской экономики во втором квартале выглядят вполне прилично — 3,4%, а в нынешнем, несмотря последние сводки с биржевых боев, ожидаются и все 4% прироста, настроение здесь оптимистичным назвать сложно. Лучше всего это заметно по июльским результатам розничной торговли.
Общий показатель, казалось бы, тоже вполне приемлемый — зарегистрирован прирост на 1,8%. Правда, обусловлен он чуть ли не исключительно ростом спроса на автомобили — на 6,7%. А этого прорыва удалось добиться, лишь опустив цены на автомобили в среднем на один процент. Примечательно, что это рекордные показатели для автомобильной промышленности за весь период, прошедший с 11 сентября 2001 года. Тогда торговцы автомобилями тоже предпринимали отчаянные усилия по стимулированию сократившегося спроса, и тоже добились неплохих результатов.
Если же из общего показателя объемов розничной торговли вычесть автомобильную составляющую, то останется весьма печальный прирост — 0,3%. И это с учетом тех 2,4%, которые дали бензозаправки. Естественно, не за счет большего количества проданного бензина, а за счет повышения его цены. Что, тем не менее, не помешало Алану Гринспену, председателя Федерального резерва США, повысить процентную ставку на очередные 0,25% — в десятый раз с прошлого лета.