Китайские власти давят на известных местных экономистов, чтобы те избегали обсуждения таких негативных тенденций, как дефляция, поскольку растет обеспокоенность способностью Пекина ускорить восстановление экономики страны. Об этом сообщает FT.
Многие местные аналитики и исследователи из ведущих университетов, а также государственные аналитические центры заявили, что регуляторы, работодатели и даже местные СМИ приказали им избегать негативных высказываний на различные темы - от опасений оттока капитала до смягчения цен.
Семь авторитетных экономистов рассказали Financial Times, что их работодатели сказали, что некоторые темы не подлежат публичному обсуждению. Китайская комиссия по ценным бумагам и регулированию, регулятор фондового рынка, обвинила аналитиков брокерских компаний в том, что они преувеличивают риски, с которыми сталкивается экономика, страдающая слабым потребительским спросом, сокращением экспорта и болезненным сектором недвижимости.
Два ученых из аналитического центра и два экономиста из брокерских компаний, которые являются советниками правительства, заявили, что на них давят с целью положительного освещения экономических новостей, чтобы повысить доверие общественности.
"Регулятор не хочет слышать негативные комментарии об экономике публично. Они хотят, чтобы мы интерпретировали плохие новости в положительном свете", – сказал советник центрального банка.
Аналитики говорят, что рост самоцензуры среди специалистов по экономическим исследованиям, на которые часто полагаются инвесторы на рынке, где трудно получить достоверные данные, подчеркивает усилие Пекина контролировать поток информации.
"У вас есть экономический спад, который бы обеспокоил любую страну, а также Китай, который всегда любит показывать миру храброе лицо, и руководство, особенно заботящееся о своем имидже. Соедините эти три фактора вместе, и вы получите рецепт очень непрозрачной экономики". ", – говорит директор Orient Capital Research Эндрю Коллер.
Ограничение экономических комментариев следует за рядом нелестных данных, подорвавших доверие инвесторов и препятствующих усилиям Пекина стимулировать мощный скачок экономического восстановления после пандемии. Валовой внутренний продукт вырос всего на 0,8% во втором квартале по сравнению с предыдущими тремя месяцами. В прошлом месяце политбюро Коммунистической партии признало, что восстановление происходит "извивающимся путем".
Но поскольку Пекин пытается восстановить доверие с помощью ограниченных стимулирующих мер, некоторые темы, такие как дефляция, являются табу.
Индекс цен производителей в Китае снижался восемь месяцев подряд, начиная с октября, а годовая потребительская инфляция в июне достигла двухлетнего минимума – нулевого роста. Экономисты Citigroup заявили, что цены на основные товары, не включающие волатильные цены на продукты питания и энергоносители, уже вошли в "дефляционную зону" из-за слабого потребительского спроса.
Однако чиновники из официального статистического бюро и центрального банка страны исключили возможность дефляции.
"Дефляции в Китае нет и не будет", - заявил в прошлом месяце представитель Национального бюро статистики Фу Линхуэй.
Один шанхайский экономист из крупного финансового учреждения сказал, что местные телевизионные сети четко дали понять, что будут допускаться только положительные комментарии.
"В прошлом году не было никаких проблем с тем, чтобы говорить о дефляции или других экономических рисках. Теперь такие комментарии вообще не появятся на телевидении, даже если я сделаю их в заранее записанном интервью", - заявил экономист.
Некоторые аналитики считают, что Пекин пытается усилить контроль над негативными комментариями, чтобы повысить доверие, критически важное для ускорения восстановления, но которого не хватает.
"Доверие играет большую роль в спасении китайской экономики, чем государственные стимулы", - говорит главный экономист Hang Seng Bank China Дэн Ван.
В июне Бюро по регулированию ценных бумаг Шэньчжэня направило предупредительное письмо базирующейся в Шэньчжэне брокерской компании China Merchants Securities и обвинило ее в том, что она не провела "тщательного анализа" в февральском отчете, в котором прогнозировалось, что фондовый рынок Китая потеряет импульс в ближайшие годы, ссылаясь на циклические закономерности.
Это давление заставило многих экономистов воздерживаться от деликатных тем или прибегать к эвфемизмам типа "сдержанная инфляция" в исследовательских отчетах и в разговорах с инвесторами.
"Как известно всему рынку, в Китае не существует такого понятия как дефляция", - заявил известный экономист на закрытой конференции в Пекине в ответ на вопрос о дефляционных рисках.
"Мы можем, однако, говорить о низких инфляционных [рисках]", - добавил он, попросив аудиторию быть благоразумной в выборе того, какую часть его высказываний передавать.
"Будет плохо, если вы не увидите меня завтра", – сказал экономист.
Но в частных разговорах многие экономисты, даже твердо стоящие на позициях истеблишмента, продолжали ставить под сомнение партийную линию.
Вскоре после того, как Пекин обнародовал данные об экономическом росте во втором квартале, бывший главный экономист Государственного информационного центра, ведущего правительственного аналитического центра в Китае, Фан Цзяньпин заявил на закрытой конференции, что он не доверяет официальной статистике, предупредив, что Пекин движется к дефляции, по словам двух участников конференции.
"Мы были немного в шоке. Но он сказал это вслух", - заявил источник издания.
В начале 2022 года распространялись надежды на то, что экономика Китая, а следовательно, и мировая экономика, готовая к подъему после трех лет строгих ограничений политики «нулевого COVID», которая подавляла спрос, препятствовала производству, расшатывала цепи поставок и повлекла за собой значительное замедление экономики страны со времен начала рыночных реформ в конце 70-х годов.
Первоначально некоторые отрасли китайской экономики действительно росли. В первые несколько месяцев 2023 года вырос экспорт, и казалось, что даже неустанно падающий рынок жилой недвижимости наконец оттолкнулся от дна. Но в конце второго квартала последние данные о ВВП показали совсем другую картину: общий рост был слабым и, похоже, имел тенденцию к понижению. Осторожные иностранные инвесторы и ограниченные в финансах местные органы власти в Китае решили не поддерживать первоначальный импульс, пишет Foreign Affairs.