Китай строит ряд крупных ядерных объектов в горах провинции Сычуань - спутниковые снимки зафиксировали ускоренное наращивание ядерного оружия страной на фоне окончания договора о ядерных ограничениях между Россией и США, пишет The New York Times.
Новый комплекс зафиксировали в долине Цзитун. Размещенные там бункеры и валы изобилуют трубами, что по словам издания, свидетельствует о том, что на объекте работают с очень опасными материалами.
В другой долине расположен объект с двойным ограждением под названием Пингтонг, где, по мнению экспертов, Китай производит ядерные боеголовки, наполненные плутонием. Основное сооружение на объекте было отремонтировано в последние годы, установлены новые вентиляционные отверстия и теплорассеиватели. Рядом с ним продолжается дальнейшее строительство.
Всего в провинции Сычуань зафиксировали еще несколько секретных объектов, связанных с ядерным оружием, которые расширились и подверглись модернизации за последние годы.
"Наращивание влияния Китая затрудняет усилия по восстановлению глобального контроля над вооружениями после окончания срока действия последнего договора о ядерном оружии между Соединенными Штатами и Россией. Вашингтон утверждает, что любые последующие соглашения также должны быть обязательными для Китая, но Пекин не проявил к этому никакого интереса", - отмечает издание.
Эксперт по геопространственной разведке Ренни Бабьярз, который проанализировал спутниковые снимки и другие визуальные доказательства с объектов, говорит, что все они развиваются, но с 2019 года строительство значительно ускорилось.
"Изменения, которые мы видим на этих объектах, соответствуют более широким целям Китая стать мировой сверхдержавой. Ядерное оружие является неотъемлемой частью этого", - сказал он.
Согласно последней ежегодной оценке Пентагона, к концу 2024 года Китай создал более 600 ядерных боеголовок, а к 2030 году планирует увеличить их количество до 1000. Запасы Китая гораздо меньше, чем у США и РФ, но их рост вызывает беспокойство у США.
Объекты в Сычуани были построены шесть десятилетий назад в рамках "Третьего фронта" Мао Цзэдуна - проекта защиты китайских лабораторий и заводов по производству ядерного оружия от ударов Соединенных Штатов или Советского Союза.
Десятки тысяч ученых, инженеров и рабочих тайно работали, чтобы создать в горной глубинке то, что потом назвали "внутренней ядерной империей".
Когда напряженность в отношениях Китая с Вашингтоном и Москвой утихла в 1980-х годах, многие ядерные объекты "Третьего фронта" закрылись или были сокращены, и часто их ученые переехали в новую оружейную лабораторию в соседнем городе Мяньян. Такие объекты, как Пингтонг и Цзитун, продолжали работать, но изменения в последующие годы были постепенными, что отражало тогдашнюю политику Китая по сохранению относительно небольшого ядерного арсенала.
Однако эпоха сдержанности исчезла примерно семь лет назад. Китай начал быстро строить или модернизировать многие объекты ядерного оружия, и строительство на объектах в Сычуани также ускорилось. Разработка включает огромную лабораторию лазерного зажигания в Мяньяне, которую можно использовать для изучения ядерных боеголовок без детонации самого оружия.
По словам доктора Бабьярза, конструкция комплекса Пингтонг свидетельствует о том, что его используют для изготовления шахт ядерных боеголовок - металлического сердечника, который обычно содержит плутоний. Он отметил, что архитектура комплекса схожа с архитектурой установок для изготовления шахт в других странах, в частности в Лос-Аламосской национальной лаборатории в Соединенных Штатах.
В Цзитуне новые бункеры и валы, вероятно, используются для испытания "высококачественных взрывчатых веществ", говорят эксперты, имея в виду химические соединения, которые детонируют, создавая условия для цепной реакции в ядерных материалах.
Эксперты добавляют, что одних только спутниковых снимков недостаточно для оценки масштаба проекта, однако они подтверждают расширение заводов. В то же время одним из главных беспокойств для Вашингтона является то, как этот больший, современный арсенал может изменить поведение Китая в условиях кризиса, особенно в отношении Тайваня.
Что стоит за словами Трампа о возобновлении ядерных испытаний — стремление переиграть Китай и Россию, политический вызов Конгрессу или приглашение инвесторам в новые военные технологии? О том, каковы "ядерные опции" Трампа, в статье "Конец ядерного табу? Зачем Трамп говорит о новых испытаниях" писал заведующий отделом Национального института стратегических исследований Алексей Ижак.