Китай начинает производство нового поколения ядерных подлодок, которые впервые могут стать проблемой для растущих усилий США и союзников по их отслеживанию, пишет Reuters.
Аналитики и региональные атташе по вопросам обороны утверждают, что получают все больше доказательств того, что Китай готов завершить строительство новой подводной лодки с баллистическими ракетами типа 096 к концу десятилетия. Причем прорыву в его бесшумности отчасти способствуют российские технологии.
Опубликованные в августе Китайским институтом морских исследований анализы Военно-морского колледжа США предполагают, что за новыми судами будет гораздо труднее следить. По мнению семи аналитиков и трех базирующихся в Азии военных атташе, этот вывод является достоверным.
«Тип 096 станет кошмаром. Их будет очень, очень трудно обнаружить», — сказал один из исследователей, подводник в отставке и аналитик военно-морской технической разведки Кристофер Карлсон.
Сдержанные попытки отслеживать китайские подлодки, оснащенные ядерными двигателями и баллистическими ракетами, известные как ПЛАРБ, являются одним из основных факторов усиления развертывания и планирования на случай непредвиденных обстоятельств ВМС США и других вооруженных сил Индийско-Тихоокеанского региона. Ожидается, что программа расширится, когда Tyп 096 поступит на вооружение.
Пентагон заявил в ноябре, что китайские военно-морские силы регулярно отправляют полностью вооруженные патрули ядерного сдерживания своей старой лодкой типа 094 с острова Хайнань в Южно-Китайском море, подобно патрулям, которые годами проводили Соединенные Штаты, Великобритания.
Но Type 094s, которые несут самую совершенную китайскую ракету JL-3 для подлодок, считаются относительно шумными, что является главным недостатком для военных подлодок.
Издание отмечает, что подлодка типа 096 будет сравниваться с самыми современными российскими подлодками по уровню незаметности, датчиков и вооружения. В нем сказано, что скачок в возможностях будет иметь "глубокие" последствия для США и их индо-тихоокеанских союзников.
Анализ Военно-морского колледжа США содержит спутниковые снимки, сделанные в ноябре на новой верфи Huludao в Китае, на которых показаны секции корпуса под давлением для большой строящейся подлодки. Это означает, что лодки должны быть готовы к 2030 году.
Исследование также подробно описывает потенциальные прорывы в конкретных областях, включая насосно-реактивный двигатель и внутренние глушительные устройства, основанные на «имитационных инновациях» российской технологии.
Вероятно, судно будет значительно больше, чем Tyп 094, что позволит разместить внутренний «плет» для поглощения шума двигателя и других звуков, похожих на российские конструкции.
Кристофер Карлсон сказал агентству Reuters, что он не верит, что Китай получил российскую «драгоценность в короне» – свою новейшую технологию, – но собирается построить достаточно незаметную подлодку, чтобы сравнить ее с российскими лодками класса «Акула».
"Нам трудно найти и отследить улучшенную "Акулу", как она есть", - добавил исследователь.
Сингапурский ученый по обороне Коллин Кох сказал, что исследование открыло окно для незаметных исследовательских проектов по усовершенствованию китайских ПЛАРБ, а также усиление возможностей борьбы с подлодками.
"Они знают, что отстают, поэтому пытаются догонять с точки зрения успокоения и ускорения", - сказал Кох из Школы международных исследований Сингапура С. Раджаратнам.
Карлсон сказал, что он верит, что стратеги Китая, как и Россия, удержат ПЛАРБ в защитных «бастионах» у своего побережья, используя недавно укрепленные базы в спорном Южно-Китайском море.
Перспектива передовых ПЛАРБ существенно усложнит и без того напряженную битву за подземное наблюдение. По словам аналитиков и военных атташе, отслеживание китайских подлодок становится все более международным усилием, а японские и индийские военные помогают Соединенным Штатам, Австралии и Великобритании.
В то же время, США уже проводят наибольшую реконструкцию своей сверхсекретной сети подводного наблюдения с 1950-х годов для борьбы с растущим присутствием Китая.
Перспектива более тихой китайской ПЛАРБ частично стимулирует соглашение AUKUS между Австралией, Великобританией и США, которое предусматривает увеличение развертывания британских и американских ударных подлодок в Западной Австралии. К 2030-м годам Австралия рассчитывает спустить на воду свои первые ударные атомные подлодки с британской технологией.
«Мы находимся в важном моменте. Китай идет по правильному пути с новым поколением подлодок, опережая первые лодки AUKUS — даже если они одинаковы по возможностям, это очень важно», — считает сингапурский оборонный аналитик, научный сотрудник исследовательского центра Pacific Forum на Гавайях Александр Нилл.
При этом он отмечает, что даже если подводные силы Китая достигнут технологического паритета, им нужно будет интенсивно тренироваться в течение следующего десятилетия, чтобы соответствовать возможностям AUKUS.
Московский военный ученый из Университета Высшей школы экономики Василий Кашин считает, что, возможно, китайские инженеры совершили прорывы, описанные в отчете, однако не известно о каких-либо соглашениях между Пекином и Москвой, кроме соглашения о ядерном реакторе 2010 года. По его словам, Китай, возможно, достиг прогресса через адаптацию российских проектов и через другие источники, включая шпионаж, но вряд ли у них российские системы последнего поколения.
«Китай не противник России в военно-морской сфере. Это не создает сложностей для нас, это создает проблемы для США», - сказал Кашин.