Китайские компании, такие как Semiconductor Manufacturing International и Yangtze Memory Technologies, зависят от оборудования из США, Нидерландов и Японии для производства микросхем. В последнее время Китай импортирует рекордное количество оборудования для производства чипов, сообщает FT.
Категория инструментов из таможенных данных состоит из такого оборудования, как машины для литографии и травления для производства микросхем, но не включает компоненты и материалы, такие как пластины.
Китайский импорт оборудования из Нидерландов для производства микросхем удвоился в июне и июле по сравнению с маем в результате поставок большего количества литографических машин китайским клиентам от ASML.
ASML является одним из крупнейших производителей оборудования для производства микросхем.
В прошлом месяце исполнительный директор ASML Питер Веннинк заявил, что со стороны китайских клиентов наблюдался значительный спрос на инструменты для производства менее современных микросхем.
Импорт из Японии тоже увеличился. Некоторые китайские компании начали покупать оборудование для травления и машины для нанесения покрытия на пластины у японских компаний после того, как США усилили экспортный контроль за оборудованием для производства микросхем в 2020 году.
Китайский импорт полупроводникового оборудования вырос до рекордных показателей накануне введения экспортных ограничений союзниками США.
По данным китайской таможни, импорт инструментов для производства микросхем в июне и июле составил почти $5 млрд, что на 70% больше $2,9 млрд за аналогичный период прошлого года.
Большая часть импорта поступила из Нидерландов и Японии – двух стран, введших ограничения на экспорт оборудования для производства микросхем, сотрудничая с США, чтобы замедлить технологический прогресс Китая.
Ограничения означают, что покупателям некоторых инструментов придется обращаться за лицензиями к правительствам Нидерландов и Японии, что вызывает беспокойство среди китайских производителей микросхем. Япония начала применять ограничения 23 июля, тогда как ограничения Нидерландов вступят в силу 1 сентября.
Хотя непонятно, насколько увеличение импорта касается инструментов, на которые будут распространяться ограничения, закупки говорят о том, что Китай хочет избежать любых нарушений своих планов по расширению производства микросхем.
Посредством импортного оборудования китайские компании пытаются увеличить производство менее современных микросхем, на которые не распространяются западные ограничения.
"Это один из ответов Китая на экспортные ограничения в Нидерландах и Японии. Китай увеличил свои запасы полупроводникового оборудования за счет предварительного накопления, чтобы компенсировать потенциальные узкие места в цепочке поставок", – сказала вице-президент тайваньской исследовательской компании Isaiah Research Люси Чен.
По словам двух членов правительства, знакомых с ситуацией, часть оборудования, импортируемого в последние месяцы, пошла на недавно созданные небольшие литейные заводы при поддержке местных органов власти в Китае, поскольку Пекин работает над расширением своих мощностей по производству микросхем.
Закупки Китаем оборудования для производства микросхем в других странах, включая Сингапур и Тайвань, также способствовали рекордному импорту из этих стран.
По словам экспертов, это свидетельствует о попытках Китая продолжать расширять производство менее совершенных микросхем, несмотря на проблемы, связанные с усилением экспортного контроля.
По данным исследовательской группы Counterpoint, во втором квартале этого года наблюдался 30-процентный рост поставок пяти крупнейших продавцов оборудования для производства микросхем в Китай.
"Концентрированные инвестиции Китая в стратегические [заводы] служат для обеспечения местных поставок, в то время как устойчивые обязательства по зрелым технологиям действуют как буфер против геополитической неопределенности", - заявил старший научный аналитик Counterpoint Ашват Рао.
Рао отметил, что Китай производит чипы для использования в электромобилях, для перехода на "зеленую" энергетику и для промышленных применений, где нужны только старые микросхемы, не подпадающие под экспортный контроль.
США и их союзники все больше ограничивают возможности Китая импортировать ключевые технологии, особенно передовые полупроводники и оборудование для их производства.
Ранее сообщалось, что американские чиновники рассматривают возможность усиления правил экспортного контроля, призванных замедлить поток чипов искусственного интеллекта в Китай, ограничив объем вычислительных мощностей, которыми могут обладать эти чипы.
Посол Китая в Вашингтоне Се Фенг заявил, что Пекин не хочет торговой или технологической войны, но обязательно ответит, если Соединенные Штаты введут дополнительные ограничения в секторе микросхем.