МР3 расчищает себе дорогу
Аудиоплейеры всегда пользовались большой популярностью, особенно у молодежи. Так хочется быть на собственной музыкальной волне, а не слушать напрягающие шумы города. Технологии, используемые в аудиоплейерах, также прогрессируют со временем. Сначала были кассетные плейеры, потом — CD, затем мини-дисковые, последние так и не стали популярными. Но с появлением формата MP3 был дан новый толчок развитию аудиоплейеров. Ведь MP3-информация может быть записана на различных видах носителей: компакт-дисках, встроенной памяти и переносимых флэш-картах (SmartMedia, CompactFlash).
MP3 — формат цифровой звукозаписи, совсем недавно завоевавший популярность в первую очередь благодаря широкому распространению через Интернет. И несмотря на обеспокоенность ведущих мировых аудиозаписывающих компаний по поводу нарушения авторских прав, его волна оказалась настолько мощной, что захлестнула весь рынок аудиовидеотехники.
Сейчас формат широко используется в портативной аудиотехнике: CD-, MP3-плейерах и цифровых диктофонах. И даже DVD-ресиверы выпускаются с возможностями воспроизведения аудиозаписей в формате MP3. А сколько уже распространилось на рынке компакт-дисков (больше пиратских) известных исполнителей, где собраны «все их альбомы» либо «все любимые исполнители на одном диске».
Минимум потерь при оптимуме экономии
Формат MP3 — сокращение от MPEG Layer3 — один из потоковых форматов хранения и передачи аудиосигнала в цифровой форме, разработанный фирмами Fraunhofer IIS и Thomson. Принадлежит к семейству стандартов сжатого видео и аудио MPEG (1,2,3,4). MPEG — аббревиатура, означающая «Motion Pictures Experts Group» — это технология компактного представления цифровых видео- и аудиосигналов для бытового использования. В то же время MP3 используется главным образом для передачи аудио в реальном времени по сетевым каналам и для кодирования CD Audio.
Минимизация потери качества при сжатии достигается с учетом особенностей человеческого слуха, в том числе при помощи эффекта маскирования слабого сигнала одного диапазона частот более мощным сигналом соседнего диапазона. Такой метод называется адаптивным кодированием и позволяет экономить на наименее значимых с точки зрения восприятия человеком деталях звучания.
Состояние рынка MP3-аппаратуры
Игорь Коровий, менеджер компании «Эльдорадо», рассказал, что если в начале 2002 года на прилавках магазинов можно было насчитать лишь несколько экземпляров аудиотехники, поддерживающей формат MP3 (в основном модели портативной техники и DVD-проигрывателей), то сейчас ситуация коренным образом изменилась. Сегодня практически каждый из производителей старается включить в свою линейку выпускаемой продукции (будь то музыкальные центры, магнитолы, CD- или DVD-плейеры) несколько моделей с MP3.
Хотя полного внедрения MP3-формата в музыкальные центры и магнитолы вряд ли можно ожидать в ближайшее время, так как наличие подобной функции удорожает аппарат на 25—35%. Зато это нехарактерно для DVD-проигрывателей и «однокоробочных» домашних кинотеатров. Сегодня каждая вторая из их новых моделей, появляющихся на рынке, идёт с MP3, и существенной ценовой разницы нет. Потратив гривен 800, покупатель сейчас может приобрести «бюджетный» DVD-проигрыватель, который, несмотря на свою простоту, читает DVD, CD, CD-R/RW и, конечно же, MP3.
Заметно также повышенное внимание к MP3 компаний-производителей портативной техники. Темпы внедрения здесь наибольшие, однако они напрямую связаны с ценой. Чипы памяти и мини-диски со временем безусловно подешевеют, как и сами аппараты, использующие их, однако сейчас говорить о широкой их доступности для основного покупателя — украинской молодежи — преждевременно.
По мнению Юрия Рязанова, представителя компании ИТКОМ, почти все производители аудиотехники начинают постепенно внедрять чтение MP3-файлов. Покупатели последнее время больше интересуются МР3/CD-плейерами, потом уже МР3-плейерами на флэш-памяти. Что касается цифровых диктофонов, то в них используются свои форматы, а дополнительно прилагаются функции МР3-плейера, хотя уже появляются и модели, пишущие в МР3.
Юрий Васютинский, менеджер компании Samsung Electronics, заявил, что пока другие производители только планируют внедрять MP3, Samsung Electronics уже опровергла стереотип об MP3-аудиоаппаратуре как дорогостоящей. В продаже появились музыкальные центры Samsung со встроенным декодером MP3. Разница в стоимости музцентров с декодером и без него составляет всего 80—100 грн. (до 10%). Зато эта небольшая доплата значительно расширяет возможности аудиосистемы. В ассортиментном ряду Samsung на конец 2002 года музцентры с MP3 составляют 20%.
Кроме того, все CD-плейеры Samsung имеют встроенный декодер MP3. И это не мешает им конкурировать по цене не только с MP3/CD-плейерами других производителей, но и с традиционными CD-плейерами. Воспроизводят MP3-формат также домашние кинотеатры, DVD-аппаратура и цифровые диктофоны Samsung.
Розовые перспективы
Формат MP3 на сегодня имеет два огромных преимущества перед другими потоковыми форматами:
— он гарантирует устойчивое сохранение качества звучания;
— для него написано множество удобного программного обеспечения, а в его разработку и усовершенствование сделаны большие финансовые вложения, в первую очередь крупными производителями, а также цифровыми радиостанциями.
Поэтому на ближайшую перспективу формат MP3 стал основным стандартом потоковой цифровой аудиозаписи и первым массово признанным аудиоформатом после CD-Audio. К примеру, компания Samsung Electronics — лидер по внедрению формата — в 2003 году планирует расширить ассортимент цифровой аппаратуры, поддерживающей MP3, а также сделать все аудиоустройства мультиформатными. И, между прочим, ожидает, что доля ее музыкальных центров с MP3-декодером в продажах нового года достигнет 25—30%.