На сегодняшний день в Киеве насчитывается 56 компаний-провайдеров, и выбрать своего проводника в мир Интернет среди такого разнообразия - задача непростая. Проконсультировавшись с генеральным директором «Укрпрофтелекома» Борисом Сабирьяновым, мы попытались определить основные критерии, которыми следует руководствоваться при выборе провайдера, а также познакомить новичков с некоторыми ресурсами и возможностями Интернета.
Выбирая провайдера, прежде всего необходимо учитывать, откуда вы будете звонить с помощью вашего модема, подключенного к компьютеру. От этого зависит качество соединения. Если домашний (или офисный) телефон начинается с 228, 229, то лучше отдать предпочтение провайдеру, который находится в пределах этих АТС. Если у вас 220 АТС, то никакой провайдер не поможет. Соединение, как правило, будет с большим количеством отрывов; скорость получения информации - низкой. Для обладателей цифровых телефонных линий не имеет особого значения, в каком районе города находится провайдер, но лучше подключаться к такому, у которого на входе есть цифровые линии (30% из 56 компаний).
Практически все провайдеры предоставляют тестовое подключение. В этом случае выдается логин, пароль, и настроив свой компьютер по краткой инструкции, в течение определенного времени вы можете испытать соединение и таким образом определиться с провайдером, к которому будете подключаться. Но наилучший способ - опросить ближайших друзей, имеющих Интернет, к какому провайдеру они подключены, какие там расценки и условия.
Согласно еженедельнику «Компьютерное обозрение» и газете «Мой компьютер», где, как правило, размещается реклама всех провайдеров, соединение стоит от 20 центов до 3 долларов в час. Все зависит от провайдера и времени нахождения на линии. Днем (бизнес-час) соединение в среднем будет стоить около 2 долларов. В вечернее и ночное время, в субботу и воскресенье бывает много скидок, вплоть до бесплатного времени - в основном с 2 часов ночи до 8 утра (т.е., заплатив установленную абонентскую плату, в это время вы работаете бесплатно). Если вы «сова», то для вас это наилучший режим.
Подключая к Интернету офис, приготовьтесь платить полную стоимость по тарифу. Тем, кто пользоваться соединением будет только в субботу и воскресенье, стоит поискать провайдера, у которого в выходные дни минимальные тарифы.
Финансовые и технические вопросы проще решать при непосредственном обращении к провайдеру. Поэтому очень удобно, если компания географически находится в вашем районе. Необходимо учитывать и то, что к разовым платежам у провайдеров разные требования (например, не меньше 20 гривен или 30 у.е.). Кредитные карточки принимают пока единицы, но многие провайдеры имеют центры получения платежей через сберкассу.
Обращаясь к провайдеру, можно назвать марку своего модема и он подскажет вам - достаточно ли этого модема; не нужно ли его поменять; возможно, вообще не стоит с таким модемом к нему подключаться. Стоимость модемов - от 30 до 200 долларов. Особым спросом пользуются модемы по цене от 50 до 150 долларов. GVC-33600, IDC-33600 - наиболее устойчивые модемы для наших телефонных линий. Не стоит увлекаться цифровыми модемами, рассчитанными на скорость 57600 бит/сек. Такой модем стоит покупать только в том случае, если вы находитесь в районе цифровой АТС и собираетесь подключаться к провайдеру, имеющему такие модемы на входе. В любом случае за это соединение с вас возьмут гораздо больше денег, поскольку информации при помощи такого модема можно прокачать больше.
Компьютер для подключения к Интернету практически не имеет ограничений. Однако при подключении к провайдеру с IBM-386 и Windows-3.1 могут возникнуть проблемы: данная операционная система позволяет подключаться только при помощи дополнительного программного обеспечения типа Winsoft, которое в свою очередь имеет очень много «заморочек» в плане настройки и удержания вашего соединения. Оптимальный вариант - компьютер, на котором установлена версия Windows-95 и выше. Инструкции и протоколы соединений во всех провайдерских центрах разработаны и настроены именно на эти операционные системы.
Если у вас нет опыта общения с компьютером, то при подключении к провайдеру вы должны взять на вооружение еще один критерий - службу поддержки провайдера. Где-то вам просто выдадут инструкцию; где-то пошагово проведут по всем иконкам, отвечающим за настройку подключения, в телефонном режиме; либо могут выслать на дом или в офис специалиста, который сделает это за вас, что будет стоить дополнительных денег. Тарифы разнообразные, учитывая количество провайдеров на рынке.
При подключении офиса стоит подумать о более скоростных режимах. Например, через выделенные каналы «Киевэлектросвязи». Провайдер может предложить вам организовать такой канал. Но на сегодняшний день это довольно дорого, и, кроме услуг провайдера, придется также оплачивать услуги выделенного канала «Киевэлектросвязи». Кроме того, в случае какой-либо поломки предоставляемых ими каналов вы можете потерять связь на два-три дня. Поэтому стоит подумать над вариантом подключения по радиоканалу. Создав радиоканал один раз, потом вы оплачиваете только услуги провайдера. Это дорого на начальной стадии подключения, но впоследствии окупит себя полностью: вы не будете ограничены скоростью канала, которым подключены к провайдеру. С расширением бизнеса, перенастроив оборудование, вы сможете получить канал до 11 мегабит.
Еще один, довольно новый, но вполне работоспособный проект - Direct PC. Для этого потребуется антенна и дополнительная плата, которая вставляется в компьютер. В этом случае вы все равно не обойдетесь без провайдера, но сможете подключаться к нему на минимальной скорости модема. Т.е. запрос будет уходить по тонкому модемному соединению на провайдера, а ответ возвращаться через спутниковые системы на вашу антенну со скоростью 400 кб/сек. Такое подключение наиболее удобно для корпораций и людей, получающих через Интернет большие объемы информации, - дизайнеров, художников, графиков, тех, кто генерит большие базы данных. Провайдер может установить антенну и настроить компьютер «под ключ».
Корпоративный клиент, подключаясь к Интернету, одновременно может подключиться к таким ресурсам, как процессинговый центр кредитных карточек, банкоматам, операционным центрам НБУ.
Подключившись к Интернету, вы поймете, что это - огромный поток информации. Поэтому главный сервис - поисковые сервера. Путем ввода нескольких ключевых слов вы сможете получить огромный список серверов, где находится необходимая вам информация. Выбирая ссылки, попадете на ресурс, который вы запрашивали. Всемирные поисковые сервера - Yahoo, AltaVista, HotBoot. Однако из них лишь AltaVista понимает русскоязычные запросы. Есть большие российские поисковые сервера, понимающие запросы как на русском, так и на английском языках, например, Rambler, Yandex. Из украинских поисковых систем - харьковская поисковая система «Мета».
Но обращаясь, например, к поисковому серверу AltaVista, не забывайте о том, что он отрабатывает до миллиона запросов в минуту и ответ на ваш запрос может прийти не скоро.
Если вы опытный пользователь, то, конечно, вам все это давно известно. Но если вы начинающий, то в Интернете вы всегда сможете найти необходимые программы, тексты. Посетив, например, сервер liga.kiev.ua, вы можете получить все документы, касающиеся украинского законодательства.
Почти все провайдеры имеют ньюс-сервера (более 1000 наименований). В иерархиях (своеобразные группы людей по интересам - автомобилисты, домохозяйки, фотолюбители, художники, любители поговорить) идет обсуждение конкретной тематики. И если вы, подключившись к этому серверу, зададите вопрос не по теме конференции, то можете получить в ответ много ругательных писем.
Любое вхождение на порносайт может грозить получением нескольких писем, что вы чего-то недосмотрели, а если заплатите еще 10 долларов, то вам откроют такой вход, где вы даже сможете посмотреть фильмы. Не верьте. Все эти «штучки» рассчитаны на очень качественные соединения, как минимум каналы Т1. Вы, конечно, увидите фильмы, но это будет жалким подобием. Поэтому любителям порносайтов придется подождать, пока в Украине появятся нормальные «толстые» мегабитные каналы.
Кроме того, что провайдеры предоставляют вам точку соединения с мировой сетью, некоторые из них на своих узлах держат информационные сервера. В Киеве, например, провайдер «Элвисти». На его серверах очень большие информационные массивы. Если ваш запрос локализован и касается Украины, здесь вы сможете найти все, что угодно. Но и будучи абонентом любого другого провайдера, вы таким же образом сможете заходить в «Элвисти» и находить нужную вам информацию.
В Интернете есть множество ресурсов. Чат, где в реальном времени вы можете пообщаться с друзьями или любителями конкретных «чат-лайнов». Есть так называемые чат-сервера. Например, на сервере Гала-радио можно в прямом эфире обсудить передачи и репертуар, а также пообщаться между собой и с ведущими.
Программа ICQ. Обратившись на этот сервер вы получите уникальный номер. Когда вы будете находиться в сети, сервер ICQ доложит вашим друзьям, что вы на линии и можете обмениваться короткими сообщениями, или войти в чат и общаться непосредственно с абонентом, с которым обменялись номерами.
Подключение к Интернету предусматривает также сервер обмена электронными сообщениями. Буквально в какие-то минуты вы сможете отправить (получить) сообщение вашим друзьям за границей. Т.е. общаться практически в реальном времени, не прибегая к услугам традиционной почты, где ваше письмо будет бродить неделями, и не получая баснословных счетов за международные звонки. Но не забывайте о том, что посещением разнообразных игровых, порно и других сайтов вы можете переполнить свой электронный ящик. Неосторожно нажимая на всякие рекламные баннерки, заполняя анкеты и оставляя свой электронный адрес, вы можете попасть в какие-то «бешеные» списки рассылок и вас завалят всевозможной рекламой товаров и услуг.
Несколько слов о броузерах. Один из главных недостатков Explorer в том, что если во время доставки (получения) почты разрывается связь, то при следующем сеансе получение (доставка) начинается сначала. А теперь представьте, что к вам идет писем на два мегабайта и связь обрывается на середине или 90% загрузки. Netscape помнит место разрыва (точнее - последнее письмо перед разрывом) и при следующем подключении начинает докачку именно с этого места. В остальном они не сильно отличаются.
Я не знаю сегодня людей, которые не слышали бы об Интернете. И, как правило, ассоциации у всех правильные. Интернет - технология для общения, объединения людей. Подключившись, вы становитесь не просто современным человеком, а современным жителем этой планеты.