О том, что обладание информационными технологиями уже не является преимуществом в корпоративной конкуренции, Николас Кар, американский журналист, впервые заявил еще в 2003 году. Тогда его статью в Harvard Business Review мало кто воспринял всерьез. Однако сейчас об этой концепции вспоминают все чаще. Во-первых, ее автор усовершенствовал свою доказательную базу, а во-вторых, факты, о которых он говорит, становятся очевидными все большему количеству людей.
Приверженцы информационных технологий любят проводить параллель между революционным повышением производительности труда, которое стало возможным в конце XIX века благодаря массовому переходу на электричество, и теми изменениями, которые принесли в нашу корпоративную жизнь компьютер и Интернет. Кар это сравнение тоже использует, однако доводит аналогию до логического конца. Ведь вначале каждая компания сама вырабатывала для себя электричество, пользуясь своими собственными электрогенераторами. И только в 1980 году один из помощников Томаса Эдисона предложил это делать централизованно, продавая отдельным компаниям уже «готовое к употреблению» электричество.
Точно такая же судьба, утверждает Кар, ожидает и информационные услуги. Найти офис или компанию, в которой на столе каждого сотрудника не стоит неслабый комп, в западном мире достаточно трудно. В среднем производительность такого агрегата используется лишь на 5%. В специализированных отделах, занимающихся обработкой информации, этот показатель вырастает до 30. При этом объем имеющейся памяти, как правило, редко используется хотя бы на 50%.
Выход из этой ситуации, который журналист уже давно считал очевидным, стал таковым и для специализированных компаний. Sun, IBM и некоторые другие первопроходцы уже предлагают не только покупать свое оборудование, программы и услуги, но и использовать его на условиях частичной аренды. Иными словами, вместо того, чтобы создавать собственный отдел IT, закупать оборудование, нанимать специалистов, теперь можно будет купить уже готовую услугу по переработке своей собственной специфической информации. А уже имеющееся «железо» по-прежнему использовать в качестве гибрида калькулятора и печатной машинки.