Сокращение рабочей недели - под огнем критики
Как и ожидалось, намерение Франции и Италии перейти на сокращенную рабочую неделю вызвало бурю негодования по всей Западной Европе. Премьер-министр Франции Лионель Жоспен, объявляя о своем намерении сократить продолжительность рабочей недели с нынешних 39 до 35 часов к 2000 году, мотивировал его тем, что подобная мера позволит справиться с неуправляемым ростом безработицы. На прошлой неделе с аналогичной программой выступил и премьер-министр Италии Романо Проди.
Однако аналитики из Европейской комиссии утверждают, что такое решение окажется губительным как для решения проблемы занятости населения, так и для развития экономики в целом. Вместо того чтобы привести к созданию тысяч новых рабочих мест, сокращение рабочей недели приведет к резкому снижению производительности труда, увеличит издержки предприятий, что приведет к полной утрате их конкурентоспособности. Как ожидается, по этому поводу разгорится острая полемика на предстоящей встрече лидеров стран-членов СЕ, которая будет посвящена обсуждению мер по сокращению безработицы, достигшей в августе в среднем 10,6% по всему блоку.
Тревожный юбилей
«черного понедельника»
20 октября 1987 года вошло в историю международного фондового рынка как «черный понедельник». Именно в этот день индекс Доу-Джонса упал сразу на 23%, что привело к банкротству многочисленных инвесторов. Накануне грустной годовщины многие американские аналитики указывали на то, что урок десятилетней давности либо был плохо усвоен, либо с годами утратил свою актуальность. В частности, одной из причин коллапса фондового рынка 1987 года считается завышение цен на акции в результате так называемой фондовой эйфории, и все признаки подобного состояния наблюдаются на Уолл-Стрит и сейчас.
Более того, сопоставление двух кривых десятилетнего роста индекса Доу-Джонса - начиная с 1980-го года и начиная с 1990-го - указывает на их практически полную идентичность, за исключением момента коллапса 1987 года, хотя некоторые признаки приближающегося падения были зафиксированы и в нынешнем году.
Октябрь вообще считается месяцем самой непредсказуемой финансовой погоды, а тут еще благодаря Интернету скорость распространения слухов о всяческих финансовых недоразумениях возросла до совершенно фантастических величин. Правда, тот же самый Интернет предлагает многочисленные Web-странички, при помощи которых можно освежить в памяти уроки десятилетней давности.
Индия снимает ограничения
на импорт и торговлю золотом
Раньше золото разрешалось ввозить в страну лишь обладателям специальной лицензии, получить которую было очень тяжело, либо только для изготовления ювелирных украшений, предназначенных на экспорт. Затем в виде исключения разрешение на импорт золота было дано группе находящихся под контролем государства банков и агентств, и, наконец, в прошлую пятницу министерство финансов объявило о том, что в страну впервые разрешен неограниченный импорт золота.
Правительство надеется, что подобными мерами оно скорее сможет справиться с контрабандой золота, которая оценивается в 125 тонн ежегодно, что составляет четверть всего золота, пересекающего государственную границу. Индия является крупнейшим в мире покупателем этого металла, так как внутренняя его добыча крайне незначительна.
Программа борьбы с монополистом программного обеспечения
В понедельник министерство юстиции США заявило, что на рассмотрение правительства им представлено требование принять санкции против компании Microsoft Corp., грубо нарушающей антимонопольное законодательство. В числе этих санкций - наложение на компанию штрафа в 1 миллион долларов за каждый день до тех пор, пока гигант-производитель программного обеспечения не снимет свое требование к производителям персональных компьютеров лицензировать и заниматься дистрибьюцией майкрософтовских программ для своих броузеров Internet Explorer.
Джоэл Клейн, помощник генерального прокурора по антитрастовской политике, сказал, что Microsoft вышла за пределы, определенные соглашением, которое она заключила с американским правительством в июле 1994 года и которое было узаконено в судебном порядке годом позже. Однако столь грозные санкции (обычный размер штрафа за нарушение антимонопольного законодательства в США не превышает 10 тысяч долларов в день) не испугали руководство компании, и ее пресс-секретарь заявил, что акция обречена на провал, так как факты свидетельствуют, что Microsoft действует в полном соответствии с согласительным актом 1994 года. Не пугает компанию и намерение Европейской Комиссии приступить к самому тщательному расследованию торговой политики Microsoft, о котором было объявлено на прошлой неделе.
Первый массовый электромобиль?
Подготовку к рыночному внедрению первой модели электромобиля массового спроса осуществляет японская компания Toyota Motor Corp. Собственно, это не чистый электромобиль, а гибрид: его двигатель может работать как на бензине, так и на электричестве, что, по мнению специалистов, удвоит эффективность использования жидкого топлива, в то же время вдвое сократив вредные выбросы. При движении с большой скоростью работать будет именно бензиновый двигатель, а вот при переходе на пониженную скорость, когда в двигателе внутреннего сгорания бензин расходуется особенно неэффективно и максимально загрязняет окружающую среду, в качестве источника питания будут задействоваться никелевые батареи.
Новая модель названа Prius, на рынок она должна поступить уже в декабре этого года, и цена ее будет составлять 2,15 миллиона иен (17,7 тысячи долларов). Это на полмиллиона больше цены самой ходовой модели «Тойоты» - седана Corolla, и руководство компании, которое планирует первоначально продавать по 1000 таких автомобилей в месяц, стремится выяснить, будут ли покупатели платить больше за экологически более чистый автомобиль. Ведь идею гибридного двигателя новой назвать нельзя, ее массовому внедрению препятствовала именно дороговизна.
Соросу для России
и полмиллиарда не жаль
Джордж Сорос, американский финансист и филантроп, объявил о своем решении выделить 500 миллионов долларов, которые предполагается потратить в ближайшие три года на повышение качества здравоохранения и образования в России, а также на организацию помощи в переквалификации бывших российских военнослужащих. Этот благотворительный взнос, в дополнение к сотням миллионов долларов, которые 67-летний американец венгерского происхождения уже выделил России, сделал г-на Сороса самым крупным филантропом и индивидуальным западным инвестором в России.
Всего же за последнее десятилетие г-н Сорос потратил более 1,5 миллиарда долларов на развитие гражданского общества, упрочение свободы прессы и политического плюрализма как у себя дома, так и за рубежом. С 1994 года он ежегодно выделял по 350 миллионов долларов, которые распределялись между 30 странами, причем на Россию пришлось 259 миллионов долларов. Кроме этого, более 2,5 миллиарда долларов было инвестировано г-ном Соросом в российскую экономику на коммерческой основе.
О своем акте благотворительности американский финансист объявил на пресс-конференции в Москве, куда он прибыл после двухнедельного турне по России.