50 лет свободной торговли
Видные бизнесмены и политические лидеры всего мира собрались на этой неделе в Женеве, чтобы торжественно отметить полувековой юбилей Всеобщего соглашения по торговле и тарифам (в английском языке это длинное название заменяется аббревиатурой GATT). С одной стороны, повод для чествований достаточно веский, так как за время своего существования GATT успел доказать всему миру, что только свободная торговля сможет послужить надежной гарантией от никогда не прекращающихся попыток вернуться к уютной политике протекционизма, существенно тормозящих достижение всеобщего экономического процветания. С другой - всем собравшимся в Женеве придется прежде всего осознать, что вопрос о действительно свободной торговле без всякого учета ныне существующих государственных границ еще, собственно, и не поднимался. Зато значительным прогрессом в деле либерализации торговых отношений стало образование двух региональных организаций - Форума Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества и пока еще только спроектированной американской свободной торговой зоны.
Тем не менее три четверти членов Всемирной торговой организации, детищем которой и является GATT, признают, что к 2020 году им придется перейти на режим свободной торговли. К этому времени, по расчетам специалистов, 70% глобального экспорта будет осуществляться именно в рамках договоров о свободной торговле. Но само по себе это не свершится. Так что политикам и бизнесменам всех стран придется приложить еще немало усилий для решения множества конкретных задач, которые возникают на каждом этапе этого большого пути.
Доу-Джонс все-таки падет?
Не в меру процветающая американская экономика (тем более на фоне затяжного восточно-азиатского кризиса) не дает покоя многим ведущим аналитикам мира. Экономисты из английского журнала «The Economist» давно уже предсказывают обвал на Уолл-Стрит, и осенью прошлого года их прогнозы едва не оправдались. Возможно, конечно, что это было лишь следствием навязчивого внушения со стороны все тех же экономистов, хотя возможно и другое - что экономическая теория сейчас пользуется другими критериями истины, отличными от практики. По крайней мере в журнале «The Economist» снова опубликовано грозное предпоследнее предупреждение о том, что обвал американской биржи в ближайшие несколько недель совершенно неминуем. Для подтверждения своего прогноза ученые достали с книжной полки книгу Ирвинга Фишера, изданную в 1911 году, в которой автор доказывает необходимость включения в ценовой индекс цен на недвижимость и ценные бумаги. При этом, если их добавить к потребительским ценам в весьма скромных пропорциях (в размере 15% - для недвижимости и в размере 5% - для ценных бумаг), то такой расширенный ценовой коэффициент покажет наличие заслуживающей внимания инфляции. Таким образом, наблюдается значительное завышение ценностей, вращающихся на американской бирже, и вследствие этого обвал индекса Доу-Джонса в ближайшее время неизбежен, делают вывод в «The Economist». Что и требовалось доказать.
Чтобы золота на всех хватило
По сравнению с первым кварталом 1997 года спрос на золото в глобальном масштабе подскочил на 17%. Впрочем, и тогда он был не маленький и составил в целом за год 3 889, 8 тонны. Это, как утверждает Gold Fields Mineral Services, оказалось рекордом для данного металла. И, естественно, вызвало повышение цен на золото - за прошлый год они выросли на 22%. Что, в свою очередь, подтолкнуло центральные банки многих стран к некоторому сокращению своих золотых запасов...
Австралия, Аргентина, Голландия и многие другие в прошлом году усиленно занимались торговлей металлом из своих банковских хранилищ. Ювелиры и промышленные потребители драгоценных металлов с радостью ухватились за такую возможность. В Индии, например, спрос по сравнению с январем-мартом 1997-го подскочил вообще на 38% и составил рекордные 629 тонн за год. В США и Европе рост спроса был несколько более умеренным - соответственно на 10,8 и 10,5%, при этом в США было куплено всего лишь 159 тонн золота. Зато в Юго-Восточной Азии было отмечено падение спроса, но уж слишком незначительное, поэтому его заметили лишь на фоне всеобщей «золотой лихорадки». В Японии, Южной Корее и большинстве других стран региона спрос сократился только лишь на 1,7%.
Девять тысяч долларов… за клок волос
Хорошо, если этот пучок растительности, приобретенный частным американским коллекционером на аукционе «Кристи» за 9 200 долларов и якобы состриженный с исторической личности во время ее ссылки на острове св. Елены, действительно когда-то принадлежал Наполеону Бонапарту. По крайней мере, о такой гипотетической возможности говорили организаторы аукциона. Правда, в качестве предстартовой цены они называли совсем незначительные суммы - порядка двух-трех тысяч долларов. Всего же на аукционе было продано 300 различных предметов, принадлежащих французскому императору, благодаря чему в ходе торгов было получено 1,2 миллиона долларов для Western Reserve Historical Society в Кливленде.
Подборку подготовил Евгений СТАШЕВСКИЙ
по материалам зарубежной прессы