После сообщений в прессе о неблагоприятных прогнозах в Украине на урожай, харьковчане потихоньку начали выведывать в многочисленных киосках и лотках, где крупы дешевле. И... приглядевшись, потянулись с небольшими сумками. Покупать мешками сегодня в городе могут не все — «бабушки» берут по нескольку килограммов. Поэтому как таковых очередей в городе нет. Однако если на начало месяца цена на муку стабильно держалась на уровне 1 грн. 45 коп. за килограмм, то теперь 1 грн. 80 коп. Горох был 75 коп. — ныне 1 грн. 50 коп. Цена на гречку «подскочила» с 2,70 до 4,20. На все крупяные цены возросли, где на 20, где на 50 копеек, а где и больше гривни. Без изменения на начало этой недели остались, пожалуй, только цены на рис.
Наряду с крупяными «пошла вверх» цена на сахар — была 2 грн. 90 коп., стала 3 грн. 15 коп. Не удержалось и подсолнечное масло. Если раньше за 1 литр нужно было заплатить 3 грн. 50 коп., то теперь он обходится покупателям в 4 грн. 50 коп.
Весной область, по сути, не видела ни одного дождя, зато солнце палило беспощадно. А затем последовали весенне-летние заморозки. Последнюю неделю природа вроде бы смилостивилась над Харьковщиной — пошли дожди, жара спала. Однако из посеянных осенью прошлого года 488 тысяч гектаров озимых к уборочной осталось только 196 тыс. На посевах выстоявших озимых лишь у половины плотность превышает 2,5 миллиона растений на гектар (при норме не менее 4,5—5 миллионов). На большинстве растений формируется неполноценный и не наполненный зерном колос. Специалисты ожидают урожайность ранних зерновых на уровне 10—11, а озимых — 8—10 центнеров с гектара. Всего валовой сбор ранних зерновых на Харьковщине ожидается порядка 630 тыс. тонн, что на 1,8 млн. тонн (вчетверо!) меньше урожая минувшего года.
По заявлению Николая Безуглого, заместителя харьковского губернатора, регион должен собрать порядка 100 тыс. тонн семенного зерна. В этих условиях большое значение имеет качество уборки и состояние техники. С этим вроде бы благополучно. В этом году хозяйства закупили новой техники почти на 60 млн. гривен. На урожай 2003 года работает и областная программа обновления машинно-тракторного парка сельхозпредприятий за счет техники, произведенной на заводах Харьковской области. Парк машин в хозяйствах региона пополнился 31 трактором, 5 зерноуборочными комбайнами, 45 почвообрабатывающими агрегатами. Правда, убирать им может оказаться нечего…