Новый раунд политических дуэлей открылся в Европе после неожиданного заявления Франции о том, что пост президента Европейского центрального банка должен будет занять француз. Италия тут же усмотрела в этом попытку своей дискриминации и разразилась целым фейерверком встречных предложений. Правда, премьер-министр Италии Романо Проди считает логичным, чтобы пост руководителя банка, который будет располагаться во Франкфурте, занимал немец, и не имеет ничего против кандидатуры президента Немецкого центрального банка Ханса Тьетмейера. Правда, въедливые итальянские журналисты не преминули заметить, что в ответ на свой широкий жест г-н Проди не возражал бы получить немецкую поддержку итальянской кандидатуры на пост президента Европейской комиссии на смену Жаку Санте. Бывший же канцлер Германии Гельмут Шмидт предпочел бы увидеть на посту главного банкира СЕ бывшего президента Франции Валери Жискар д'Эстена, о чем он заявил со страниц газеты Die Zeit.
В общем Франции удалось в очередной раз открыть ящик Пандоры, подлив масла в огонь заявлением о тайном соглашении, заключенном еще в 1993 году между Францией и Германией по поводу того, что Центральный банк будет размещаться во Франкфурте, но руководить им будет француз. Страны Бенилюкса тем временем с недоумением наблюдают за политическим многоборьем, колеблясь - то ли совсем умывать руки, то ли напомнить увлеченным господам о ранее согласованной кандидатуре директора Европейского монетарного института Уима Дуйзенберга, который родом из Голландии.