Нью-йоркская фирма «Эс-Ай ньюхаус», владеющая такими популярными журналами, как «Ньюйоркер», «Вог» и «Вэнити фэйр», продала книжное издательство «Рэндом хаус». По слухам, новый владелец - гигантский немецкий концерн «Бертельсманн» заплатил за покупку 1,5 миллиарда долларов.
Старые хозяева купили «Рэндом хаус» в 1980 году меньше чем за 80 миллионов долларов.
Говорят, что причиной продажи стало то, что издательство несло постоянные убытки. Причина объяснялась щедростью его главы - Гарольда Эванса, который платил колоссальные авансы за книги, впоследствии не пользовавшиеся спросом. Так, например, Эванс заплатил аванс 2,5 миллиона долларов бывшему консультанту президента США Дику Моррису. За биографию Марлона Брандо автор получил аванс в размере 5 миллионов. Обе книги не вызвали большого интереса читателей. Эванс также славился любовью к роскошным презентациям, на которые расходовались колоссальные средства.
«Бертельсманн» - не новичок на американском книжном рынке. Он является владельцем издательства «Бэнтам - Дабл Дэй», которое публикует произведения таких популярных авторов, как Дэниел Стил, Дин Кунтц и Джон Гришэм. Сейчас этот список пополнится постоянными авторами «Рэндом хауса» - Джона Апдайка, Майкла Крайтона и Нормана Мейлера.
С последней покупкой «Бертельсманн» станет крупнейшим издателем книг на английском языке в мире.
Приобретение издательства немцами - плохая новость и для маститых авторов, и для начинающих американских писателей. Маститые лишились возможности предлагать свои рукописи конкурентам, если их издатели предлагают низкую цену. Что касается начинающих писателей, то их шансы на публикацию первой книги уменьшаются, потому что новое издательство, чтобы получить прибыль, не станет рисковать.
Ожидается, что «Рэндом хаус» под новым началом сможет получать порядка двух миллиардов долларов прибыли. На фоне таких доходов его главный соперник - издательство «Пенджин - Путнэм», зарабатывающее 800 миллионов долларов в год, будет выглядеть карликом.