В конце апреля Международный валютный фонд опубликовал свой полугодовой доклад «Перспективы развития мировой экономики». Это вполне заурядное событие тем не менее привлекло особое внимание экспертов, занимающихся глобальными экономическими проблемами. Дело в том, что МВФ во второй раз за четыре месяца пересмотрел в сторону понижения свой прогноз роста экономики на планете. На этот раз ее рост оценивается в 3,1 процента в этом году и в 3,7 процента - в следующем. Напомним, что первоначально, в октябре прошлого года МВФ предсказывал рост этого показателя на 4,3 процента. Двумя месяцами позже говорили уже о 3,5%, и вот очередная коррекция - на четыре десятых процента. Доклад объясняет ее затяжным характером кризиса экономики азиатских стран: перед экономистами стоят сотни пока еще не решенных проблем, что не позволяет составить сколько-нибудь точный прогноз на краткосрочную перспективу.
Несмотря на это, МВФ по-прежнему дает оптимистические прогнозы развития мировой экономики на среднесрочную перспективу, отмечая устойчивый рост внутреннего спроса в развивающихся странах и сравнительно ограниченное воздействие последствий азиатского кризиса на мировую экономику.
Главный экономист МВФ Майкл Мусса на пресс-конференции, посвященной выходу в свет доклада, заявил, что эксперты Фонда ожидают роста экономических показателей Северной Америки и континентальной Европы, но не исключают и падения темпов экономического развития в государствах Азии и других развивающихся странах, испытывающих большую зависимость от товарного экспорта.
В докладе говорится, что интенсивность финансовых потрясений в Азии, начавшихся в середине 1997 года, к январю несколько снизилась, частично восстановлено нормальное функционирование рынков. Тем не менее общая величина валютных запасов и активов в затронутых кризисом странах по-прежнему остается на гораздо более низком уровне, чем до кризиса, что не дает возможности говорить определенно как о перспективах его разрешения, так и о его глобальных последствиях.
Наиболее кардинальные изменения коснулись прогнозов экономики трех стран, которые ощутили на себе самое сильное воздействие кризиса, - Индонезии, Южной Кореи и Таиланда. МВФ предсказывает сокращение общего объема выпуска продукции в 1998 году в Южной Корее на 0,8 процента, падение аналогичного показателя в Индонезии на 5 процентов, а в Таиланде - на 3,1 процента. Согласно прогнозу, в 1999 году южнокорейская экономика восстановит темпы роста и общий объем промышленного производства увеличится в этой стране на 4 процента. В то же время в отношении Индонезии и Таиланда авторы доклада дать прогнозы на следующий год не решились. Темпы подъема экономики в данном регионе будут зависеть от того, насколько быстро восстановятся торговые потоки, а также от возможностей получения этими странами внешнего финансирования.
МВФ дает довольно безрадостный прогноз развития экономики Японии, больше всего пострадавшей от азиатского кризиса из-за наличия у нее тесных связей практически со всеми государствами региона. Предполагается, что в 1998 году в Японии будет наблюдаться застой деловой активности, более того, не все эксперты надеются, что Токио сможет сохранить хотя бы нулевой рост. А ведь всего четыре месяца назад МВФ прогнозировал в нынешнем году рост японской экономики на 1,1 процента…
Несмотря на то, что в прогнозах МВФ не учитывался пакет мер по стимулированию экономики, объявленный японским правительством в конце марта, эти новые меры вряд ли будут применены на практике раньше второй половины года. В целом же они смогут добавить к ежегодному росту экономики Японии 1,5 процента. Однако если японское правительство действительно хочет восстановления своей экономики, ему придется постоянно поддерживать бюджетно-налоговые стимулы и в 1999 году. Кроме того, МВФ настаивает на том, чтобы Япония сохраняла благоприятные кредитно-денежные условия и в ближайшем будущем не повышала учетно-кредитных ставок, а также увеличила темп и масштабы структурных реформ, прежде всего реформы рынка земли.
Между тем, падение темпов экономического развития Японии как бы уравновешивается устойчивым ростом экономики в Северной Америке и Западной Европе.
МВФ предсказывает благоприятную перспективу развития экономики США, но при этом выражает беспокойство, как бы ухудшение торгового и платежного баланса не привело к падению курса доллара и не повлекло за собой серьезные коррективы на фондовых рынках и рынках долгосрочного ссудного капитала. Фонд прогнозирует снижение темпов роста общего объема выпуска промышленной продукции в США с 3,8 процента в 1997 году до 2,9 процента в текущем. Одновременно предполагается, что темпы роста потребительских цен снизятся с 2,3 процента в 1997 году до 2,0 процента в нынешнем.
По мнению МВФ, прочное положение доллара и низкие цены на товары позволяют США сдерживать инфляцию. Однако в докладе содержится предупреждение о том, что эти прогнозы могут оказаться несостоятельными и американская валюта обесценится, если подтвердится прогноз о резком росте дефицита платежного баланса США, который может достичь 228 млрд. долларов. В этом случае Федеральная резервная система может столкнуться с необходимостью значительного ужесточения кредитно-денежных условий, что скажется как на рынке долгосрочного ссудного капитала, так и на фондовом рынке, могут подвергнуться значительным корректировкам.
Кроме того, эксперты не исключают и ухудшения положения английского фунта стерлингов по отношению к другим европейским валютам в среднесрочной перспективе, однако более конкретных данных на сей счет документ МВФ не содержит.
В докладе говорится, что устойчивый экономический рост в Европе - ускорение темпов развития экономики во Франции, Германии и Италии и повышение данного показателя для региона в целом с 2,6 процента в 1997-м до 2,8 процента в 1998-м - является добрым предзнаменованием Европейского союза, переходящего с 1 января 1999 года на единую валюту. Между тем, МВФ полагает, что ахиллесовой пятой Европейского валютного союза является негибкость рынка рабочей силы в регионе. Это будет препятствовать не только снижению уровня безработицы, но проведению макроэкономической корректировки в государствах единой валюты.
МВФ пересмотрены и прошлогодние прогнозы относительно темпов роста экономики в Африке в сторону понижения (до 3,25 процента). Это связано с неблагоприятными погодными условиями, падением цен на товары и, в отдельных случаях, с вооруженными конфликтами.
В Латинской Америке эксперты прогнозируют некоторое замедление экономического роста до 3,4 процента по сравнению с прошлогодними 5 процентами. И объясняется это отзвуками азиатского кризиса, приведшими к некоторой неустойчивости валютного рынка и процентных ставок в целом ряде стран региона.
На Ближнем Востоке прямое воздействие азиатского кризиса носит пока ограниченный характер. Однако если тенденция падения цен на нефть сохранится, это станет серьезной угрозой перспективам роста экономики для региона в целом и особенно для крупных экспортеров нефти, таких как Саудовская Аравия и Кувейт. МВФ прогнозирует рост экономического развития в регионе на 3,3 процента в 1998 году, что более чем на один процент меньше показателей прошлого года.
Ну а что же страны бывшего СССР, экономика которых переживает переходный период? В 1997 году предполагалось, что впервые за восемь лет здесь будет наблюдаться рост экономики. Однако согласно новым оценкам МВФ, этот рост в результате азиатского кризиса будет происходить медленней, чем ожидалось. Особенно в России, Украине и Эстонии.
Темпы экономического развития в России в этом году могут увеличиться на 1,0 процента, что на полпроцента больше, чем в 1997-м. Ну а в отношении Украины они скорректированы в сторону уменьшения: прошлогодние прогнозы в десятые доли процента роста заменены нулевым показателем.
МВФ повторяет свои суровые предостережения в адрес России, настоятельно советуя ей улучшить систему сбора налогов и упростить налоговую структуру. При этом подчеркивается, что Россия - классический пример налогово-бюджетных проблем, с которыми сталкиваются страны с переходными экономиками. Может быть, именно поэтому документ не содержит подобных предостережений в отношении Украины и других постсоветских государств - эксперты из Вашингтона уверены, что у всех нас одни и те же проблемы…
Если азиатский кризис и сыграет какую-то положительную роль, то это произойдет в области снижения инфляции, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Падение спроса и цен на многие товары первой необходимости приостановило инфляционные процессы в глобальном масштабе.
Согласно прогнозам МВФ, в странах с развитой экономикой потребительские цены должны подняться лишь на 2,1 процента в нынешнем году и на 2 процента - в будущем. Предполагается, что темпы инфляции в развивающихся странах незначительно возрастут - до 10,2 процента в 1998 году и вновь сократятся до 8,5 процента в 1999-м. Что же касается стран с переходной экономикой, то здесь уровень инфляции снизится до 13,8 процента в нынешнем году и до 8,7 - в 1999-м.