Из-за опасений относительно Сувалкского коридора вертолеты Литвы сопровождают российские поезда, направляющиеся в Калининградскую область. Это делается для того, чтобы убедиться, что российские поезда не останавливаются и их ничем не загружают или не разгружают, пишет The Wall Street Journal.
Российская агрессия вызывает большую обеспокоенность в стратегической части Европы. В частности, в НАТО обеспокоены польско-литовским приграничным регионом между Калининградом и Беларусью.
Польский город Сувалки расположен вдоль коридора территории НАТО между двумя российскими «военными опорными пунктами». На юго-востоке находится Беларусь, близкий союзник России, которая стала базой для ее вторжения в Украину. На северо-западе находится Калининград, часть РФ, оторванная от остальной страны после распада Советского Союза.
Западные военные стратеги называют эту территорию Сувалкским коридором. Их беспокоит то, что Россия, которая аннексировала Крым в 2014 году и вторглась в Украину, может прибегнуть к силе, чтобы попытаться захватить приграничный регион, который бы соединил Калининград с Беларусью.
Угрожающие комментарии правительств РФ и Беларуси обострили обеспокоенность в регионе, как и внесенный в российский парламент законопроект об отмене признания Москвой независимости Литвы от Советского Союза.
Вторжение РФ в Украину вызвало подобную обеспокоенность в других странах, окружающих Россию, которые на протяжении десятилетий либо были союзниками Москвы, либо не видели угрозы нападения. Финляндия и Швеция подали заявки на членство в НАТО, тогда как Казахстан и некоторые другие бывшие советские республики Центральной Азии, оставшиеся в орбите России, начали отдаляться от Москвы, отчасти из-за опасений относительно ее надежности.
Регион Сувалкского коридора имеет долгую историю конфликтов. Наполеоновские войска пересекли его во время вторжения и отступления из России. Во время обеих мировых войн здесь шли ожесточенные бои. Когда завершилась Вторая мировая война, Калининград попал под контроль Советского Союза и был определен территорией России.
Сегодня, хотя военные и разведчики не видят непосредственной военной угрозы со стороны РФ, они обеспокоены ее агрессией и непредсказуемым поведением.
Бывший заместитель мэра города Сувалки Ева Сидорек сказала, что многие местные жители запаниковали, когда Россия напала на Украину. Беспокойство в регионе обострилось в июне, когда Россия и Литва вступили в спор вокруг транзита товаров в Калининград.
В течение десятилетий пути находились на советской территории, но после распада СССР в 1991 году и обретения Литвой независимости эти пути превратились в международный маршрут. Когда страны Балтии в 2004 г. вступили в ЕС, Россия и Литва договорились об условиях работы поездов. По данным литовской железной дороги, в прошлом году ежемесячно через Литву проходило около 250 российских поездов.
Санкции ЕС против Москвы с февраля усложнили эту договоренность. В июне власти Литвы начали вводить ограничения ЕС, заблокировав перевозку некоторых подсанкционных товаров по железнодорожной линии.
Москва обвинила Литву в блокаде Калининграда и прибегла к угрозам. Когда напряженность обострилась, Литва заявила, что просто соблюдает правила ЕС, в то время как Германия и некоторые другие члены блока призвали ее не нагнетать ситуацию. В конце июля Литва и союзники ЕС договорились о подходе, направленном на избежание конфликта, но граждане Литвы были обеспокоены.
«Через Литву курсируют российские поезда. Очевидно, мы нервничаем», – сказал Мигле Онайтите, проживающий вблизи железнодорожной линии.