Соединенные Штаты сбили китайский воздушный шар, который, как предполагают, осуществляет наблюдение за военными США. Об этом сообщает Associated Press.
Сделали это над Атлантическим океаном, сейчас в территориальных водах США идет операция по сбору обломков воздушного шара размером с три школьных автобуса.
В субботу, в ответ на вопросы журналиста о воздушном шаре, Байден сказал: «Мы позаботимся об этом».
Воздушный шар был замечен в субботу утром над Каролиной, когда он приближался к побережью Атлантического океана. Готовясь к операции, Федеральная авиационная администрация временно закрыла воздушное пространство над побережьем Каролины, включая аэропорты в Чарльстоне и Миртл-Бич, Южная Каролина, и Уилмингтон, Северная Каролина.
ФAA изменила маршрут воздушного движения в этом районе и предупредила о задержках из-за ограничений полетов. Береговая охрана также посоветовала морякам немедленно покинуть это место из-за военных операций США, представляющих значительную опасность.
Операцию рассчитали таким образом, чтобы успеть извлечь как можно больше обломков, прежде чем они утонут в океане.
Байден склонялся к варианту приземлить воздушный шар над сушей, однако представители Пентагона отказались от этого, предупредив, что потенциальный риск для людей на земле превосходит оценку потенциальных достижений китайской разведки.
История с воздушным шаром на этой неделе привела к отмене запланированного на воскресенье визита госсекретаря США Энтони Блинкена в Пекин, для переговоров, направленных на уменьшение напряженности между США и Китаем. В субботу правительство Китая пыталось смягчить ситуацию.
«На самом деле США и Китай никогда не объявляли о каком-либо визите, заявление США о подобном является их делом, и мы уважаем это», — говорится в заявлении министерства иностранных дел Китая в субботу утром.
Китай утверждает, что воздушный шар является просто «зондом» для исследования взлетевшего с курса погоды. Пентагон отрицает это объяснение, а также уверения Китая, что он не используется для наблюдения и имеет лишь ограниченные навигационные возможности.
Недавно стало известно об еще одном воздушном шаре над Латинской Америкой.