Война России против Украины дала НАТО новое чувство своей жизненно важной роли в защите Европы. Ввиду рисков эскалации и более широкой войны этот период может быть таким же важным, как и любой другой в истории существования Альянса, который был призван сдерживать Советский Союз, пишет New York Times.
По словам американских чиновников, срок полномочий нынешнего генсека НАТО Йенса Столтенберга истекает следующей осенью, и среди союзников началась серьезная гонка за то, кто должен его заменить. Уже начинают формироваться боевые линии в этом соревновании.
Хотя чиновники предостерегают, что очень часто имена, появляющиеся первыми, не выдерживают переговоров между 30 членами НАТО, они говорят, что в Вашингтоне появилась одна главная кандидатура: вице-премьер Канады с украинскими корнями Христя Фриланд.
Фриланд, бывшая журналистка, также была министром иностранных дел Канады. Она владеет английским, французским, итальянским, украинским и русским языками, также руководила сложными министерствами. Фриланд умеет проводить пресс-конференции и другие публичные выступления. Она может стать первой женщиной и гражданкой Канады, возглавляющей НАТО.
Соединенные Штаты не предлагают американского кандидата, поскольку генерал США традиционно является верховным главнокомандующим объединенными вооруженными силами НАТО в Европе, но у Вашингтона, разумеется, есть сильный голос в выборе.
ЕС, ожидаемо, хотел бы, чтобы следующим генсеком НАТО стал представитель страны блока. 21 страна из 27 членов ЕС входит в Альянс. И если предположить, что Швеция и Финляндия станут частью НАТО, у ЕС будет 23 из 32 членов.
Хотя европейцы еще не объединились вокруг единого кандидата, у них тоже есть несколько сильных претендентов-женщин, среди которых 45-летняя премьер-министр Эстонии Кая Каллас, 49-летняя президент Словакии Зузана Чапутова и 54-летняя Колинда Грабар- Китарович, которая была президентом Хорватии в 2015-2020 годах и работала в НАТО на должности помощника генерального секретаря по общественной дипломатии.
У Великобритании, которая вышла из ЕС, но является частью НАТО, есть собственный претендент — 52-летний министр обороны Бен Уоллес. Некоторые чиновники предполагают, что он остался на этом посту, несмотря на смену британского правительства, не только для того, чтобы обеспечить стабильность в поддержке Украины, но и для того, чтобы повысить свои шансы на пост генсека НАТО, что Лондон очень хочет получить как еще один символ своей активности в мире после Brexit.
Человек, получивший этот пост, несомненно, возглавит Альянс в один из самых критических моментов в его истории. Война РФ против Украины означает больше войск НАТО на границах с Россией, потенциальных новых членов Альянса, а также новые потребности в финансировании и оборудовании. Хотя НАТО работает на основе консенсуса, генеральный секретарь играет важную роль в согласовании требований стран-членов и артикуляции позиции Запада перед глобальной аудиторией.
Есть вопросы ко всем возможным кандидатам, и не исключено, предположил представитель НАТО, что страны-члены могут согласиться продлить срок полномочий Столтенберга еще на один год.
Ситуация также может быть затруднена выборами в ЕС весной 2024 года, которые изберут новое руководство блока. Это запустит процесс глубочайшей конкуренции между странами ЕС за распределение должностей.
По словам представителя НАТО, Вашингтон хочет избежать возможности того, что роль следующего лидера Альянса будет рассматриваться как утешительный приз за то, что он не получит главную должность в ЕС, поэтому США хотели бы, чтобы генсека НАТО назначили до выборов. И Вашингтон, и Брюссель хотят, чтобы решение было принято до американских президентских выборов в ноябре 2024 года.
Два последних генсека НАТО, Столтенберг (Норвегия) и Андерс Фог Расмуссен (Дания), были главами правительств. Но это не обязательно правило.
Критически важным фактором будет то, как поддержит кто-либо из кандидатов Украину в борьбе с вторжением России. Однако, как бы решительно они ни выступали против вторжения России в Украину, страны Западной Европы, такие как Франция и Германия, так или иначе, хотят заглянуть в будущее, когда война закончится, и им понадобится тот, кто будет готов попытаться создать новые, более стабильные отношения с РФ.
Каллас решительно поддерживает Украину и очень громко заявляет о себе, что повышает ее международный авторитет, но не исключено, что кто-либо из стран Балтии или Польши, независимо от своих качеств, будет считаться слишком ярым антироссийским кандидатом для остальных стран НАТО. Каллас выступает против любых переговоров с главой Кремля Владимиром Путиным и обвиняет Россию в геноциде в Украине.
Фриланд также решительно поддерживает Украину и ее борьбу против российской агрессии, но в отличие от Эстонии, Словакии или Хорватии Канада отстает от других членов НАТО по объему расходов на оборону.
Тем не менее Канада предоставила значительную экономическую и военную поддержку Украине. В то же время, как отмечает издание, взгляды Фриланд на ситуацию в Украине также для многих могут казаться слишком решительными. В 2014 году она посетила Киев, чтобы поприветствовать свержение поддерживаемого Кремлем украинского президента Виктора Януковича и встретилась с официальными лицами. Тогда Россия внесла ее в список лиц, которым запрещен въезд.
Напомним, полномочия действующего генсека НАТО Йенса Столтенберга уже должны были закончиться, однако лидеры блока приняли решение продлить их до 2023 года.
Ранее уже сообщалось, что одной из кандидаток на пост генсека НАТО является вице-премьер-министр Канады Христя Фриланд.