Лидеры тихоокеанских островных государств, являющиеся стратегическими союзниками США, все больше обеспокоены задержкой одобрения финансирования в Конгрессе, в то время как Китай пытается усилить влияние в регионе. Об этом сообщает Reuters.
Федеративные Штаты Микронезии, Маршалловы Острова и Палау в прошлом году согласовали новые 20-летние программы финансирования с Соединенными Штатами, согласно которым Вашингтон предоставляет экономическую помощь, одновременно получая военный доступ к стратегическим участкам Тихого океана, которые стремится контролировать Китай.
Но, несмотря на двухпартийную поддержку новых программ, известных как Договоры о свободной ассоциации (COFA), в Конгрессе до сих пор не одобрено финансирование — при этом дополнительная сумма, которая сейчас необходима, составляет относительно небольшие 2,3 миллиарда долларов.
Республиканец Джеймс Риш возглавил двухпартийную группу из 24 сенаторов, которая поддержала поправку о включении финансирования COFA в дополнительный бюджет, но она не была включена в законопроект, согласованный Сенатом и направленный в Палату представителей.
В Конгрессе говорят, что идет работа над поиском других путей утверждения финансирования, в том числе, возможно, путем включения его в законопроекты о чрезвычайных расходах в марте, но нет никаких гарантий успеха.
Одобрение дополнительных расходов задерживается в Конгрессе из-за настаивания республиканцев на том, что любой пакет международной военной и гуманитарной помощи должен также включать меры по усилению безопасности на границе США с Мексикой.
Между тем, президенты трех островных государств неоднократно обращались к лидерам Конгресса с письмами, в которых отмечали необходимость принятия этого законопроекта.
В общем письме лидерам Сената они предупредили, что задержка одобрения породила неуверенность среди их народов и привела к нежелательным возможностям для экономической эксплуатации со стороны конкурентных политических игроков в Тихоокеанском регионе.
В письме от 9 февраля президент Палау Сурангел Виппс четко предупредил, что задержка играет в пользу Китая и политикам в его стране, которые хотят принять экономические стимулы от Пекина, которые будут побуждать островное государство разорвать связи с Тайванем и установить с Китаем.
Письма от 12 и 13 февраля от президента Маршалловых Островов Гильды Гайн содержали подобные предостережения.
"Со стороны КНР были попытки "кнута и пряника", направленные на изменение наших альянсов, включая прекращение поддержки Тайваня. Дальнейшее промедление грозит подорвать доверие к США и поощрить некоторых согласиться на предложения КНР", - написала Гайн.
В письмах подчеркивается стратегическая значимость островных стран. В частности, в Палау размещены американские ракеты и радары раннего предупреждения, а на Маршалловых островах – основной полигон для испытаний межконтинентальных баллистических ракет Штатов.
Администрация президента США Джо Байдена неоднократно призывала Конгресс одобрить финансирование стран, с которыми подписаны Договоры о свободной ассоциации, подчеркивая, что Китай ждет, чтобы воспользоваться задержкой.
Ранее сообщалось, что с 2019 года количество союзников Тайваня в регионе сократилось вдвое – часть стран установили дипломатические связи с Пекином.
Лидер Китая Си Цзиньпин в прошлом году также укрепил дипломатические отношения с рекордным количеством государств, пытаясь сплотить страны Глобального Юга с целью изменения мирового порядка, сформированного под руководством США.
Согласно анализу Bloomberg, Пекин углубил отношения с 17 государствами и территориями, большинство из которых относятся к развивающимся странам. Таких темпов не наблюдалось в течение первого десятилетия пребывания Си у власти.
В то время как Вашингтон выстроил дипломатическую стратегию, зависимую от коалиций преимущественно богатых союзников, Пекин делает обратное — объединяет развивающиеся страны, составляющие большинство населения мира, используя помощь, торговлю и инвестиции.