Еще в начале 2000-х годов Украина считала, что Запад ее ошибочно презирает и придерживается «слишком наивных» взглядов на Владимира Путина. Об этом предупреждали премьер-министра Великобритании тех временТони Блэра. При этом Украина надеялась на его поддержку по вопросу вступления в ЕС через 10 лет после обретения независимости.
Об этом пишет The Guardian со ссылкой на недавно опубликованные британские документы. Украина поставила своей целью добиться «европейского будущего», но министр иностранных дел Великобритании Джек Стро предложил идею «особого статуса соседства» для Украины, Беларуси и Молдовы.
Но специальный советник Блэра по Европе Роджер Лиддл попросил премьер-министра подумать, будет ли «действительно справедливо объединить украинцев вместе с Беларусью и Молдовой».
«Украинцы могут очень плохо воспринять эту идею», – предостерег британский дипломат, о чем свидетельствуют документы, опубликованные британским Национальным архивом.
Посол Великобритании в Киеве Роланд Смит также был настроен критично, спрашивая, не появилось ли такое предложение Стро потому, что «мы не считаем украинцев настоящими европейцами»?
«Беларусь – последняя диктатура в Европе, а Молдова – самая бедная страна Европы, правительство которой не контролирует значительную часть своей территории... Украина – несовершенная демократия, а не диктатура», – написал Смит.
«Если мы считаем, что членство в ЕС для Украины исключено, я думаю, мы должны спросить себя, почему именно мы готовы воспринять столь долгосрочную цель для Албании, Болгарии, Румынии и западных Балкан, но не для Украины. Потому что украинцы – не настоящие европейцы? Потому что страны, которые были частью Советского Союза дольше, чем страны Балтии, неизлечимо инфицированы советской ментальностью? …Потому что мы действительно считаем, что Украина должна вернуться в состав России, где ей и место? …Вопрос в том, признаем ли мы право украинцев на такое стремление», - добавил тогдашний британский посол.
Информируя Блэра перед встречей с Путиным, Лиддл написал: «Украинцы удручены тем, что большая часть Европы и новая администрация США принебригают ими. У нас слишком наивные представления о Путине (который, по их мнению, умный, презентабельный силовой политик, но никак не демократический герой), и мы презираем Украину».
Бывший президент Украины Леонид Кучма обратился к Тони Блэру с прямой личной просьбой поддержать амбиции Украины относительно членства в ЕС в 2002 году, написав: «Зная Вас как искреннего друга Украины, я возлагаю большие надежды на Вашу личную поддержку в этом исключительно важном вопросе».
Лиддл советовал Блэру, что укрепление шаткой демократии и экономики Украины повысит стабильность на будущих восточных границах ЕС и станет «грозным барьером для любого возрождения российского империализма». Однако Британия имела менее "бережные" отношения с Украиной, чем Франция и Германия.
«Кучма может не нравиться, но он – важный игрок, хорошо связанный со своими ближайшими соседями. Он встречается с Путиным раз в 4-6 недель», – писал Лиддл.
В то время как президент Франции Жак Ширак устроил для Кучмы "роскошный государственный пир", а канцлер Германии Герхард Шредер проводил с ним "большой ежегодный саммит", Британия игнорировала Украину с точки зрения "политических контактов на высшем уровне", - замечал Лиддл.
«Однако украинцы хотят построить с нами особые отношения, если только мы проявим больше заинтересованности», – подчеркивал советник Блэра.