До событий на прошлой неделе казалось, что следующим форпостом группы «Вагнер», скорее всего, станет Буркина-Фасо, а не Беларусь. Но 27 июня Евгений Пригожин прибыл именно на белорусскую территорию. Оттуда главарь российских наемников постарается руководить жестокими африканскими операциями, которые стали решающими не только для его империи, но и для подхода Кремля к континенту.
«Вагнер» выполнил «огромное количество задач в интересах Российской Федерации» в африканских и арабских странах, - отмечал Пригожин в своем аудио-сообщении, которое он распространил в Telegram 26 июня. Группа отправила своих наемников в африканские государства включая Мали и ЦАР, где операции «инструкторов» будут продолжаться и дальше, на чем настаивал в тот же день глава российского МИД Сереий Лавров. У «Вагнера» также есть определенное присутствие еще по меньшей мере в 7 африканских странах (а также в Сирии).
«Что происходит сейчас – непонятно. Но даже если Пригожин отстранится от дел, маловероятно, что «Вагнер» уйдет из Африки. Организация – это гораздо больше, чем один человек, и она заинтересована в том, чтобы оставаться на месте. Более того, Кремль не захочет терять то, что являлось источником влияния на континенте. Скорее всего, «Вагнер» отступит из Африки только в том случае, когда сами африканцы начнут видеть в России слабого и ненадежного партнера», – пишет The Economist.
Чтобы понять, что может произойти дальше с африканской империей «Вагнера», необходимо понять, как она функционирует. Нет никакой компании Wagner Inc, а есть сеть фирм, связанных с российским государством, работающих по контрактам с иностранными правительствами. Как и колониальные предприятия 19 века, эти соглашения позволяют российскому государству участвовать в авантюрах с меньшей ответственностью, чем если бы оно использовало регулярные войска.
При развертывании в африканских странах «Вагнер» использует бизнес-модель, которая имеет три потенциальных элемента, применение каждого из которых зависит от страны, в которой он находится.
«Эти три элемента: военный, экономический и политический, – ярче всего проявляются в ЦАР, бывшей французской колонии, в которую «Вагнер» зашел в 2018 году», – пишет издание, указывая на опубликованный 27 июня отчет американской разведывательной организации Sentry о деятельности российских наемников в стране.
Первый элемент – военный и применяется в случаях, когда африканские клиенты в поисках безопасности обращаются к России, а следовательно, к «Вагнеру». Официального подсчета количества российских наемников в Африке нет. Но аналитики предполагают, что их там около 5 тысяч, причем большинство из них действуют в Мали и ЦАР. Неизвестно, сколько вагнеровцев выполняют операции в Сирии. Общее количество может быть относительно небольшим, но интервью с дезертирами «Вагнера» свидетельствуют о том, что базирующиеся в Африке наемники – это опытные и закаленные в боях бойцы. Они также усиливают возможности армий африканских государств.
В ЦАР «Вагнер» создал «параллельную армию», которая насчитывает около 5 тысяч бойцов. Многие из них принадлежат к той же этнической группе, что и президент Фостен-Аршанж Туадера, говорится в отчете Sentry. В документе также утверждается, что «Вагнер» обучал своих наемников методам применения пыток, а также командовал подразделениями за пределами столицы страны города Банги. «Вагнер» якобы импортировал оружие, беспилотники и самолеты, нарушая эмбарго ООН.
В Sentry утверждают, что параллельная армия российских наемников проводит "кампании террора" в ЦАР. В своем отчете организация обвиняет «Вагнер» в массовых убийствах, пытках и изнасилованиях, являющихся частью стратегии по «зачистке» сел. При этом приводятся слова одного солдата, находящегося под командованием «Вагнера»: «Мы убиваем только селян, хороним их или бросаем в кусты».
Хотя The Economist не смог провести независимую проверку утверждений Sentry, они перекликаются с другими расследованиями, в том числе с расследованиями Human Rights Watch. По оценкам ООН, каждый пятый человек в ЦАР является внутренне перемещенным лицом или беженцем. Исследование, опубликованное в апреле в журнале Conflict and Health, свидетельствует, что 5,6% населения ЦАР умерло в прошлом году, что более чем в четыре раза превышает оценку ООН для страны в 2010 году. Присутствие российских наемников «по крайней мере, способствовало увеличению трудностей, связанных с выживанием», - дипломатически суммируют исследователи.
Второй элемент бизнес-модели «Вагнера» – экономичный, деньги за безопасность. Вагнер не следует воспринимать как иерархический бизнес, а скорее как свободный конгломерат с сетью дочерних компаний. В январе Америка добавила «Вагнер» в список «транснациональных преступных организаций», на которые распространяются санкции. Прозрачность ее доходности очень низкая, но очевидно, что Африка стала важной частью ее заработка. В феврале, например, ЕС ввел санкции против фирмы, связанной с российскими наемниками за ее роль в торговле золотом в Судане.
В ЦАР соединяются разные узлы бизнес-сети «Вагнера». В Sentry утверждают, что российские наемники убивали и грабили села вблизи районов добычи золота и алмазов. Горнодобывающее оборудование из России якобы импортируется через Камерун компанией, зарегистрированной на Мадагаскаре. В Sentry насчитали 15 рейсов самолетов, связанных с «Вагнером», в Судан – центр торговли золотом.
ЦАР также может послужить иллюстрацией политических услуг, предлагаемых «Вагнером», и это третий элемент его модели. Sentry отмечает, что группа проводила кампании в поддержку Туадеры в преддверии выборов, которые он выиграл в 2020 году, и помогала заключать политические соглашения с лидерами разных фракций. В других странах Африки компании «Вагнера» проводили пропагандистские и дезинформационные операции, а также организовывали фиктивные группы по наблюдению за выборами.
«Понимание модели «Вагнера» полезно для оценки того, что может произойти дальше. Предполагается, что в рамках любого соглашения между Пригожиным и Путиным первый может сохранить свою роль в Африке, хотя неясно, будет ли такое соглашение выполнено. Некоторые считают, что доходы, полученные «Вагнером» в Африке, могли подтолкнуть Пригожина к бунту в России», – пишет The Economist.
Неназванный французский дипломат сказал Le Monde, что «Вагнер» требовал больше денег и средств для продолжения своих операций в Африке. И «с этого все началось», – сказал собеседник издания. Ввиду структуры группы наемников события с Пригожиным говорят очень мало о том, что будет с «Вагнером» в Африке, - говорит Кимберли Мартен из Барнард-колледжа Колумбийского университета. Он не выступает ни генеральным директором объединенной фирмы «Вагнер», ни командиром высшего уровня. Хотя он может быть харизматичным лидером и знатоком логистики, российскому оборонному истеблишменту будет «относительно легко» его заменить.
Люди и организации, входящие в сеть «Вагнера», также имеют свои интересы, которые они хотели бы защитить. Некоторые из них больше связаны с Пригожиным, а некоторые – гораздо меньше. По словам автора книги о российских наемниках Джона Лехнера, «Вагнер» построен по вертикали «снизу вверх», и это часто не замечают.
«И даже если произошла большая смена в высшем руководстве, никто не будет увольнять всех остальных», - добавил он.
Вагнер также играл важную роль в возрождении присутствия Кремля в Африке за последнее десятилетие. После аннексии Крыма в 2014 году и начала вторжения в Украину в прошлом году Россия удвоила активность на континенте.
««Вагнер» – далеко не единственный инструмент в африканском арсенале России, но это недорогой инструмент с высоким уровнем влияния», – говорится в статье.
Достоинства, которые «Вагнер» предлагает Москве, многочисленны. Это источник золота, запасы которого помогают России противостоять влиянию западных финансовых санкций. Наемники также помогают посеять антизападные настроения на плодородной почве в африканских странах. Сообщалось, что именно «Вагнер» стоит за ложью о том, что французские солдаты ответственны за убийство девяти граждан Китая, взорвавшихся на мине в ЦАР в начале этого года. Наемники налаживают неофициальные каналы влияния на африканских политиков, которые можно превратить в официальные отношения. К примеру, посол ЦАР в России недавно сказал, что дела с «Вагнером» идут настолько хорошо, что правительство африканской страны теперь рассматривает возможность размещения на своей территории российской военной базы.
Однако российские спецслужбы, возможно, захотят изменить структуру своих отношений с «Вагнером». Одним из вариантов может быть "национализация наемников". Впрочем, такой вариант может не устроить российское государство, которое сейчас может отрицать ответственность за зверства «Вагнера». Это также не понравится правительствам африканских стран, которые пока могут более правдоподобно настаивать, что сами отвечают за собственную безопасность, ведь пользуются услугами наемников, а не армии другого государства.
Другими вариантами могут быть ребрендинг «Вагнер», привлечение нового руководства или смена фирм в его составе, чтобы другие элиты получили контроль. В любом случае для России было бы не логично в одностороннем порядке отказываться от столь выгодных достижений в Африке.
Наверное, самым важным фактором в решении будущего компании «Вагнер» на континенте станут ее африканские клиенты: обратившиеся к России за помощью политики. В ЦАР, где влияние российских наемников больше всего укоренилось, правительство, кажется, невозмутимо. Фидель Гуанджика – советник президента Туадера – сообщил информационному агентству AFP, что «ЦАР подписала оборонное соглашение в 2018 году с Российской Федерацией, а не с Вагнером», добавив, что «Россия заключила субконтракт с Вагнером, и если Россию больше не устраивает такой подрядчик, она пришлет нам новый контингент».
Между тем у Мали недавняя авантюра правящей хунты выглядит более рискованной. 16 июня возглавляемое военными правительство приказало 13-тысячной миротворческой миссии ООН покинуть страну «без промедлений». В августе прошлого года, примерно через девять месяцев после прибытия «Вагнера», французские войска покинули страну после девятилетнего пребывания. Хунта надеялась, что Россия защитит ее от последствий в ООН, а «Вагнер» поможет бороться с джихадистами, убившими тысячи людей за последние несколько лет. Но во время мятежа наемников в России министр обороны хунты в Мали Садио Камара «лихорадило» от тревоги, сообщает парижский журнал Jeune Afrique.
«После мятежа африканские элиты вполне могут изменить свое мнение о России. Анджей Череп из «Польского института международных отношений» отмечает, что некоторые из самых влиятельных африканских поклонников России в последние дни притихли. Это свидетельствует о том, что поддержка Москвы зависит от того, считают ли ее достаточно мощной, чтобы помочь своим африканским клиентам в достижении их собственных целей», – пишет The Economist.
Долгожданное развертывание сил «Вагнера» в Буркина-Фасо, где, как и в Мали, властвует военная хунта, теперь кажется менее вероятным. Это указывает на иронию, которая не останется без внимания многих африканских наблюдателей. Президент России позиционирует свою страну не только как сильного союзника для африканских лидеров, но и как образец для подражания. Но та же группа, которую его правительство отправило на помощь африканским лидерам в борьбе с внутренними врагами, сама подняла восстание в России. Вряд ли это можно воспринять как рекламу услуг по защите от переворотов для автократов и хунт за границей.