«Повсюду таится неописуемая опасность, новый класс вакцин против COVID-19 превратит людей в обезьян, сети 5G строят для того, чтобы в дальнейшем распространять вирус среди людей», - так говорят теории заговора о пандемии коронавируса. Однако, вакцин, которые генерируют обезьян, и телекоммуникационной инфраструктуры, что распространяет вирусы, скорее всего, не существует. При этом, настоящую угрозу представляют сами теории заговора, которые загрязняют "инфосферу", информационную среду в Интернете, воздействию которой ежедневно подвергаются многие, пишет Financial Times.
Исследователи Оксфордского Института Интернета предполагают, что инфосферу следует рассматривать как показатель социального здоровья, наряду с такими факторами, как образование, уровень доходов и жилье. Классифицируя это таким образом, ученые Джессика Морли и Лучано Флориде считают, что существует прямая корреляция между влиянием «низкокачественной информации» на людей и плохими последствиями для здоровья.
Фальшивая информация, как объясняет Джессика Морли, расфасованная для потребления в Интернете в нескольких видах. Дезинформация, что вызывает беспокойство среди людей, обычно очень быстро распространяется в цифровом пространстве, обеспечивая серьезное влияние на людей, способное формировать их решения, в частности, решение в вопросах здоровья.
Исследователи опросили восемь тысяч людей в Великобритании и США о том, будут ли они "точно" проходить вакцинацию против COVID-19. Около 54% респондентов в Великобритании и 41% в США ответили "да". После этого респондентам показали множество примеров дезинформации и теорий заговоров о коронавирусе и вакцинах, включая сообщения из соцсетей известных людей, которые утверждают, что вакцины против COVID-19 вызывают бесплодие. При опросе после этого желание проходить вакцинацию среди респондентов снизилось примерно на 6% в Великобритании и на 2% в США.
Учитывая то, что, по некоторым оценкам, не менее 55% людей должны быть вакцинированы, чтобы достичь коллективного иммунитета против COVID-19, дезинформация может повлиять на баланс относительно того, насколько плавно мир будет выходить из «коронавирусного кризиса». Это глобальная проблема, например, граждане Франции и России также не проявляют высокого уровня доверия к вакцинам.
Люди отличаются своей способностью судить о точности и надежности информации в Интернете, эту способность называют «информационной грамотностью», частично она зависит от уровня образования.
Джессика Морли, которая также работала советником по вопросам технологий департамента здравоохранения Великобритании, считает, что в этом случае может применяться явление, которое наблюдается во время политической дезинформации в Интернете.
"Люди с низким уровнем информационной грамотности могут искать простые показатели того, чему стоит доверять. Например, для многих таким показателем может быть большее количество лайков. Мы знаем, что подобная ситуация случается и в других сферах: политическая информация, которая получает больше лайков, как правило, считается более надежной, хотя, это не всегда соответствует действительности ", - говорит она.
Оксфордские исследователи провели «неофициальные беседы» со Всемирной организацией здравоохранения. Агентство еще раньше предупреждало о глобальной "инфодемии", которая определяется как избыток информации как в Интернете, так и в режиме офлайн, которая включает умышленные попытки распространения дезинформации, направленной на искажение общественного мнения.
Формальное признание негативного влияния так называемой инфосферы может помочь защите общественного здоровья. Например, в Великобритании было намерение принять закон о вреде дезинформации в Интернете, которая направлена на экстремизм, такой закон можно было бы расширить, добавив к нему и влияние дезинформации относительно сферы здравоохранения.
Однако в этой ситуации существует важный момент, подобные законы должны учитывать научное расхождение относительно тех или иных вопросов.
Оксфордские исследователи хотят оценить реальное влияние дезинформации на общественное здоровье, чтобы потом обсудить с политиками возможности «очищения» общественного мнения от фальшивой онлайн-информации, однако, без необоснованного ограничения свободы слова.
Пандемия коронавируса заставляет задуматься о том, насколько активно способствует свобода слова в Интернете распространению фейков и дезинформации, которая несет серьезную угрозу для общественного здоровья, резюмирует издание.