Несмотря на то, что Европа не спешит поддерживать США в противостоянии с Китаем, Великобритания, Франция и Германия должны быть осторожными относительно того, какие сигналы они отправляют Пекину. Британский авианосец Queen Elizabeth направляется в Азию. Правительство страны рассматривает это как демонстрацию стратегии «Глобальной Британии» в действии. При этом, скептики критикуют такую политику.
Британский авианосец на восток от Суэца вызвал имперскую ностальгию, которая вряд ли произведет впечатление на современный Китай, что до сих пор имеет горькие воспоминания о «веке унижения», который начался с прибытия британских канонерских лодок в 1839 году. Сейчас китайский флот значительно больше, чем британский, и большинство других в мире, пишет Financial Times.
При этом, Великобритания - не единственная европейская страна, которая отправляет морские суда в Тихий океан. Французы также осуществили подобные «морские путешествия». Голландский корабль является частью британской группы. Позже в этом году регион также планирует посетить немецкий фрегат.
На сегодня наиболее влиятельной западной морской державой в Тихоокеанском регионе остаются США. Действительно, британский авианосец также будет иметь на борту американские самолеты и морскую пехоту, демонстрируя союзное единство, и одновременно бедность собственных ресурсов.
Европейские маневры имеют важное значение, ведь пытаются продемонстрировать, что у Америки есть союзники в противостоянии намерениям Китая доминировать в западной части Тихого океана. Корабли США часто проходят через районы, такие как Южно-Китайское море и Тайваньский пролив, где Китай создает военные угрозы.
Пекин понимает развертывание военно-морских сил США как отражение соперничества великих держав - Вашингтон рефлекторно пытается сдержать конкурента. США утверждают, что наоборот, они поддерживают жизненно важный международный принцип - свободу судоходства. Это особенно важно, поскольку претензии Китая на суверенитет почти над всем Южно-Китайским морем были отклонены международным сообществом.
Европейские военно-морские учения в Тихоокеанском регионе не изменят военного баланса. Но это и не является их первоочередной целью. Наряду с развертыванием флота Австралии и Японии они подчеркивают тот факт, что существует глобальная группа демократических государств, которая не принимает амбиций или агрессивных действий Китая в Тихом океане.
Такие маневры третьих стран в Азии необходимы, поскольку США больше не могут выполнять эту работу самостоятельно. Военно-морской флот Америки был вынужден самостоятельно патрулировать огромный регион, где китайские корабли в настоящее время превышают количество американских.
Однако существует опасность того, что Соединенное Королевство и некоторые европейские страны, что начинают свои миссии в регионе, могут отправить неоднозначное сообщение. Британский авианосец не пойдет естественным путем через Тайваньский пролив, когда плывет с Южно-Китайского моря в Японию. Отправив авианосец Queen Elizabeth премьер-министр Великобритании Борис Джонсон даже извинился перед Пекином, говоря о «друзьях в Китае» и добавив, что Великобритания «не хочет вступать в конфликты».
Германия добавила визит в порт Шанхай в график движения своего фрегата через Южно-Китайское море - шаг, который также выглядит как попытка избежать излишнего напряжения.
Риск заключается в том, что Пекин может сделать неожиданный и хаотичный шаг в отличие от тщательно откалиброванных европейских маневров «боевой дипломатии». Это именно то, от чего Великобритания и другие европейские государства самом деле хотят оставаться подальше, если Китай действительно попытается захватить Тайвань.
На самом деле ни Вашингтон, ни Пекин, ни Тайвань, ни Лондон не могут быть уверены относительно того, как будет дальше развиваться такой беспрецедентный международный кризис, резюмирует издание.
В противостоянии с Китаем Америка имеет большую географическую проблему: ее самый мощный блок союзников - страны НАТО, находится в другой стороне мира. Это привело к трансатлантической несогласованности в отношениях с Китаем, и вызвало дискуссию о том, как европейские страны должны защищать соотношение сил в Индо-Тихоокеанском регионе.