Демография - это важная вещь для развития страны. Например, сокращение населения поставило власти Китая в безвыходное положение. В течение десятилетий Америка пользовалась экономическими и геополитическими преимуществами высокого уровня рождаемости в стране. В период между 1990 и 2010 годами уровень рождаемости в США был выше среднего показателя в любой развитой стране, за исключением Израиля, Исландии и Новой Зеландии. Но в последнее время уровень рождаемости в США идет на спад, пишет Financial Times.
В 2007 году, накануне великой рецессии, общий коэффициент рождаемости в США составил 2,12. К 2019 году, незадолго до начала пандемии COVID-19, он упал до 1,71.
Предварительные данные Центра контроля и профилактики заболеваний в США (CDC) 2020 года показывают, что с тех пор общий коэффициент рождаемости упал до рекордно низкого уровня - 1,64. Это примерно соответствует показателю в Европе за последние пять лет. Если нынешняя тенденция будет сохраняться, то уровень рождаемости в США может дойти до критического уровня.
Такая тенденция нивелирует то, что экономист Николас Эберштадт назвал американской «демографической исключительностью». В течение десятилетий высокая рождаемость в США способствовала экономическому росту, расширению производительности труда, а также укреплению глобального статуса страны.
Но согласно новому докладу Global ageing Institute and the Terry Group под названием «Конец демографической исключительности США», все факторы, способствовавшие росту уровня рождаемости в Америке - от иммиграции и религиозных верований к долгосрочному экономическому оптимизму, сейчас исчезают.
Автор отчета и руководитель Global ageing Institute and the Terry Group Ричард Джексон отмечает, что не стоит делать слишком оптимистичные прогнозы, ведь есть мало оснований считать, что уровень рождаемости в США будет расти в ближайшее время.
Без сомнения, экономический стимул, который предложил американский президент Джо Байден дал повод для надежды. Но милениалы являются «пострадавшим поколением», говорит Джексон, они пережили испытание во время большого финансового кризиса 2008 года, а теперь столкнулись с пандемией.
«Люди, как правило, рожают детей, когда чувствуют экономическую безопасность», - отмечает аналитик. Для молодых людей, загруженных долгами, которые не могут купить дома и создать семьи по тому же «расписанию», что и их родители, чувство «экономической безопасности» выглядит как нечто невозможное и отдаленное.
Снижение уровня рождаемости было особенно резким среди латиноамериканцев. Джексон и некоторые другие эксперты назвали это результатом чувства экономической и культурной уязвимости, которое, безусловно, усилилось в годы президентства Дональда Трампа. Чистая иммиграция, которая усиливает общий коэффициент рождаемости, упала примерно до половины той, что была пять лет назад.
Президент Байден, конечно, поставил здравоохранение, образование и уход за детьми приоритетом для администрации. Это хорошо для создания рабочих мест и повышения производительности труда, а также может помочь рождаемости, если родители будут чувствовать, что им легче сбалансировать работу и семью.
Но влияние такой политики на увеличение рождаемости является нечетким. Например, во многих странах Европы есть намного лучшие сети социальной защиты и системы ухода за детьми, финансируемые государством, и все же небольшие семьи стали привычным явлением для европейских стран.
Возможно, усиление темпов роста страны в целом, а следовательно, и чувство экономического оптимизма, в конце концов является лучшим способом увеличить уровень рождаемости.
Однако, США потребуют креативного мышления для решения масштабов демографических проблем, а также потенциальных экономических и геополитических последствий. Снижение демографических показателей и связанные с ними расходы (такие как уход за престарелыми и долговое бремя) является причиной того, что Бюджетное управление Конгресса прогнозирует снижение производительности и более медленный экономический рост для США в будущем.
Возвращение женщин на работу, которые получили непропорциональный удар от безработицы из-за COVID-19, важный способ изменить ситуацию. Возможно, придется еще больше ослабить миграционную политику и искать способы вернуть людей пожилого возраста, которые имеют высокий уровень образования и опыт, на рынок труда.
«Люди пожилого возраста являются не только крупнейшим неиспользованным ресурсом Америки, но и сегментом населения, который очень быстро расширяется», - говорит Джексон.
Они нужны экономике, а им нужна работа. Экономический бум после пандемии и одновременно «перебои» с рабочей силой привели к тому, что многие американцы вышли на пенсию раньше, чем могли бы. Но учитывая то, что средние пенсионные сбережения в 2019 году для американцев в возрасте от 55 до 65 лет составили около 144 тысяч долларов на семью, можно предположить, что люди захотят работать дольше, чтобы увеличить свои сбережения.
Государственный сектор может помочь вернуть пожилых людей к рабочей силе с помощью политических изменений, таких как уменьшение налогов на заработную плату для пожилых людей, или изменив правила медицинского обслуживания и страхования для пожилых американцев.
Значительную часть своей истории США полагались на «молодость». Но сейчас будущее страны может определяться тем, как будет «стареть» ее общество, резюмирует издание.
Ранее сообщалось, что население Китая сократилось впервые за пять десятилетий. Коммунистическая партия давно знала, что частично в результате ее жестокой политики контроля рождаемости, население Китая вскоре достигнет пика и начнет сокращаться. Однако этот момент приближается быстрее, чем ожидалось.