Министерство обороны США объявило о значительной модернизации своих военно-воздушных сил в союзной Японии. В частности, там планируют разместить более современные истребители, чтобы лучше противостоять постоянно растущим угрозам со стороны России, Китая и Южной Кореи, передает Newsweek.
В частности, США перекинут свои модернизированные самолеты на базы ВВС в Кадене и Мисаве, а также на базу морской пехоты в Ивакуне. Согласно заявлению Пентагона, из авиабазы Кадена выведут 48 истребителей F-15C/D Eagle, находящихся на вооружении более 30 лет. Вместо этого туда передислоцируют 36 новейших самолетов F-15EX Eagle II. В то же время, США сохранят ротационное присутствие тактических самолетов четвертого и пятого поколений.
Кадена – город, являющийся главным военным центром США на юго-западном японском острове Окинава. Из-за того, что Кадена расположен только в около 370 милях (595 км) от Тайваня, город также называют «краеугольным камнем Тихого океана». Авиабаза Кадена является важным опорным пунктом для американских ВВС, направленных в Тайваньский пролив.
В Японии дислоцируется более 50 тысяч действующих американских военнослужащих – больше всего в мире за пределами США. И около двух третей этих военных находятся на острове Окинава. Несмотря на решительную поддержку Токио, их присутствие остается чувствительной темой.
Мэр Кадена Хироши Тояма заявил, что его офис будет следить за потенциальным влиянием этого плана США на жителей города. Особое внимание он пообещал уделить шумовым загрязнениям, вызванным американскими истребителями.
В компании Boeing в свою очередь сообщили, что F-15EX сочетает в себе «самый современный дизайн и технологии» и обеспечивает возможности следующего поколения. Истребитель может нести 12 ракет класса «воздух-воздух», тогда как предыдущие версии F-15 помещали максимум восемь. Дополнительная огневая мощь может стать огромным преимуществом для США в воздушном бою.
ВВС также модернизируют базу на севере Хонсю – главного острова Японии. В частности, 36 истребителей F-16 на авиабазе Мисава заменят 48 самолетами пятого поколения F-35A Lightning II. Военный новостной сайт The War Zone сообщил, что F-35A возьмут на себя функции подавления и уничтожения враждебных средств противовоздушной обороны, ранее выполнявшихся F-16.
Мисава находится вблизи пролива Цугару – главной водной артерии, соединяющей Японское море с Тихим океаном. Пролив часто используют китайские и российские военно-морские суда для проведения операций и учений в водах к востоку от Японии. Ожидается, что малозаметные истребители будут способны лучше противостоять угрозам посредством военных кораблей нового поколения.
Вблизи юго-западного края острова Хонсю на авиабазе Ивакуни Корпус морской пехоты модифицирует неизвестное количество истребителей F-35B Lightning II. Эти самолеты предназначены для короткого взлета и вертикальной посадки. Они необходимы для экспедиционных операций Корпуса в западной части Тихого океана.
В случае конфликта на соседнем Корейском полуострове, где режим лидера КНДР Ким Чен Ына продолжает серию провокационных ракетных испытаний, американские подразделения в Ивакуне смогут стать одной из первых волн «нерегиональной» поддержки своих коллег в Южной Корее. Истребители F-35B также поддержат Силы самообороны Японии в Восточно-Китайском море, где Токио и Пекин имеют морские споры.
Пентагон заявил, что его план модернизации предусматривает инвестиции в размере более 10 млрд долларов. Его должны реализовать в течение следующих нескольких лет. По замыслу воплощение этого плана «усилит американо-японский альянс, укрепит региональное сдерживание, а также мир и стабильность в Индо-Тихоокеанском регионе».
Однако, поскольку напряженность в мире растет, в том числе в войне между Россией и Украиной, войне между Израилем и ХАМАСом и кризисе в Красном море, аналитики говорят, что Соединенные Штаты могут столкнуться с трудностями в выполнении своих военных обязательств в нескольких регионах одновременно.
Напомним, ранее Северная Корея раскритиковала совместные военные учения Южной Кореи, Японии и Соединенных Штатов, проведенные в июне. Там заявили, что отношения между тремя странами превратились в «азиатскую версию НАТО».