Во вторник, 15 октября, Индия подписала соглашение с Государственным департаментом США о покупке 31 ударного беспилотника MQ-9B SkyGuardian и SeaGuardian, сообщает Reuters.
Высший оборонный орган Индии одобрил закупку в прошлом году перед визитом премьер-министра Нарендры Моди в Вашингтон, а Пентагон одобрил договоренности в феврале.
Ожидается, что дроны преимущественно будут использоваться военно-морскими силами в регионе Индийского океана. Два давних соперника Индии, Китай и Пакистан, имеют современные системы противовоздушной обороны, которые могут ограничить использование беспилотников вдоль сухопутных границ Индии.
Соглашение о покупке дронов было заключено после переговоров, начавшихся еще в 2018 году. Оно должно значительно увеличить возможности Индии в области наблюдения и разведки, а также отвечает усилиям США, направленным на то, чтобы побудить Нью-Дели отказаться от покупки российской военной техники, и на противостояние росту влияния Китая.
РФ остается крупнейшим поставщиком оружия для Индии, несмотря на недавние усилия Нью-Дели диверсифицировать поставки.
По данным Стокгольмского международного института исследования проблем мира, за последние два десятилетия Россия обеспечила 65% закупок оружия для Индии на сумму более 60 миллиардов долларов, но война РФ против Украины ускорила диверсификацию базы вооружений Нью-Дели.