США отправили небольшую группу военных в Нигерию, заявил во вторник, 3 февраля, глава Африканского командования американских Вооруженных сил (AFRICOM) генерал Дагвин Андерсон. Это первое подтверждение присутствия военных США на территории страны с момента американских воздушных ударов в прошлом году, сообщает Reuters.
Президент США Дональд Трамп в декабре отдал приказ о воздушных ударах по объектам "Исламского государства" в Нигерии, заявив, что могут быть проведены дальнейшие военные действия. СМИ писали, что США проводили наблюдательные полеты над страной по крайней мере с конца ноября.
По словам Андерсона, американская команда была отправлена после того, как обе страны согласились, что необходимо принять дополнительные меры для борьбы с террористической угрозой в Западной Африке.
"Это привело к усилению сотрудничества между нашими странами, включая небольшую американскую команду, которая приносит с собой уникальные возможности Соединенных Штатов", — сказал генерал.
Андерсон не предоставил дополнительных деталей по поводу масштабов миссии. Министр обороны Нигерии Кристофер Муса подтвердил, что американская команда работает в стране, но также не предоставил деталей.
Бывший американский чиновник заявил, что команда США, судя по всему, активно занималась сбором разведданных и предоставляла силам Нигерии возможность наносить удары по группам, связанным с террористами.
Нигерия подверглась сильному давлению со стороны США, которые призывали ее принять меры после того, как Трамп обвинил западноафриканскую страну в неспособности "защищать христиан" от боевиков, действующих на северо-западе.
Правительство Нигерии отрицает любое систематическое преследование христиан, заявляя, что его целью являются исламистские боевики и другие вооруженные группировки, которые нападают как на христиан, так и на мусульманских гражданских лиц. Боевики "Боко Харам" и "Исламского государства Западной Африки" (ISWAP) усилили нападения на военные конвои и гражданских, а северо-запад остается эпицентром 17-летнего исламистского восстания.