Российский сверхзвуковой ракетоносец-бомбардировщик с крылом изменяемой стреловидности Ту-22М3, наследие советской эпохи, которое продолжает службу в российской стратегической авиации, на самом деле является самолетом средней дальности, а не большой, как его позиционируют в России, пишет The National Interest.
Журнал отмечает, что емкость топливных баков самолета составляет порядка 50 тонн, что в теории позволяет Ту-22М3 удалиться от своего аэродрома базирования на расстояние не более трех тысяч километров туда и обратно; для сравнения, возможности американского стратегического бомбардировщика средней дальности B-1 Lancer, способного без дозаправки преодолевать 4,7 тысячи километров в обе стороны, куда выше.
Идею о возможности осуществлять дозаправку Ту-22М3 в полете издание оценивает, как довольно малореализуемую.
"Американские военные эксплуатируют более 500 воздушных танкеров. Российским военным принадлежит всего 18 заправщиков Ил-78. Один крупный рейд Ту-22М3 на большие расстояния легко может потребовать весь танкерный флот Кремля"", - пишет The National Interest.
Итоговое заключение издания гласит, что Ту-22М3 ни в своем нынешнем состоянии, ни после модернизации до уровня Ту-22М3М "не может и, вероятно, никогда не сможет надежно поразить цели в середине Атлантики"".
Как сообщалось, 22 января на аэродроме полка дальней авиации в Оленегорске Мурманской области РФ разбился сверзвуковой стратегический бомбардировщик Ту-22-М3. Согласно официальному сообщению Минобороны РФ, после выполнения планового учебно-тренировочного полета без боекомплекта самолет попал в снежный заряд и совершил жесткую посадку. Во время столкновения со взлетно-посадочной полосой бомбардировщик загорелся. Два члена экипажа от полученных травм скончались на месте, двоих – госпитализировали. Через некоторое время в больнице умер третий пилот. Единственным выжившим членом экипажа остался штурман.
По предварительной информации, причиной аварии стала ошибка экипажа в сложных погодных условиях. Это уже четвертая авария самолета Ту-22М3 за последние четыре года.