Влияние руководителя ЧВК "Вагнера" Евгения Пригожина в России стремительно растет и это вызывает беспокойство у приближенных к Путину чиновников. Бизнесмен открыто пытается создать ЧВК образ элитного военного формирования, имеющего лучшую дисциплину и подготовку, чем регулярная армия РФ. Он выступает за равный статус для наемников и российских солдат, что лишь усиливает образ "борца за справедливость" среди широких масс. Об этом пишут эксперты Института исследования войны (ISW).
По их мнению, Пригожин использует свою популярность для того, чтобы легитимизировать группу "Вагнера" как полугосударственную вооруженную силу и увеличить собственную власть, лоббируя увеличение государственных льгот наемникам, которые воевали в Украине. В частности, 18 декабря он посетовал, что местные власти Санкт-Петербурга отказались похоронить бойца ЧВК "Вагнера" в местах захоронения участников "спецоперации" и намерены создать для бойцов частных военных компаний отдельную секцию, что Пригожин назвал "унизительным".
Также бизнесмен обнародовал письмо с призывом к председателю комитета Госдумы РФ по обороне Андрею Картаполову расширить статус ветерана боевых действий на бойцов ЧВК "Вагнера". Часть российских военных блогеров сразу же поддержали это мероприятие, утверждая, что "любой российский гражданин, воюющий и погибающий в Украине, заслуживает погребения со всеми военными почестями".
По мнению экспертов ISW, это свидетельствует о том, что Пригожин пытается, как минимум, приравнять "вагнеровцев" к солдатам регулярной армии РФ. Более того, он сознательно создает компании образ высокодисциплинированного формирования, выгодно отличающегося от вооруженных сил. Именно поэтому Пригожин распространяет в публичном пространстве информацию о казнях "дезертиров".
“Такие отчеты свидетельствуют о том, что в группе “Вагнера” борются с проблемами морали и дисциплины среди новобранцев, таким же, как в обычных российских силах, но делают это с помощью суровых наказаний, а не обмана и попыток успокоить недовольных новобранцев, что характеризует общий подход российского минобороны”, – считают в ISW.
Ранее издание The New York Times проанализировало путь Пригожина от теневого помощника Путина до человека, оказывающего значительное влияние на мнение российского общества.