Президент Сьерра-Леоне Джулиус Маада Био считает, что причины большинства проблем, с которыми сталкивается его страна — от высокой инфляции до беспорядков — внешние, а не внутренние. Он также выразил надежду на то, что африканская миротворческая миссия поможет разрешить одну из этих внешних проблем: войну в Украине, сообщает Bloomberg.
Россия и Украина являются ключевыми поставщиками пшеницы и удобрений для западноафриканской страны и война повысила стоимость импорта этих товаров.
«Это очень серьезно влияет на нас, поскольку мы являемся чистым импортером. Почти все наши основные товары и продукты мы получаем извне», — сказал Био в интервью изданию в столице Сьерра-Леоне Фритауни.
Био заявил, что в текущем месяце лидеры шести африканских стран намерены посетить Москву и Киев. Впрочем, он не уточнил, что именно предложат лидеры Замбии, Сенегала, Египта, Республики Конго, Уганды и Южной Африки для прекращения войны.
«Мы снова попробуем в надежде, что сможем привлечь сторону президента Путина или обе стороны, чтобы действительно положить конец этой войне», — сказал Био.
В июне прошлого года тогдашний глава Африканского союза, президент Сенегала Маки Салл посетил Россию, где встретился с Путиным, пытаясь высвободить запасы зерновых и удобрений для африканских стран.
24 июня в Сьерра-Леоне пройдут сложные для действующего президента выборы главы государства.
Голосование, похоже, станет жесткой борьбой между правящей Народной партией Сьерра-Леоне Био и Всенародным конгрессом, возглавляемым Самуром Камарой, бывшим министром финансов.
59-летний Био, недолго руководивший западноафриканским государством как глава хунты во время гражданской войны в 1990-х годах, едва победил 72-летнего Камара во втором туре в 2018 году, набрав 52% голосов.
В этом году победитель столкнулся с проблемой восстановления экономики после многочисленных экономических потрясений, вызванных войной в Украине и пандемией коронавируса.
В 2023 году стоимость валюты Сьерра-Леоне, Леон, упала на 16%. Попытка укрепить валюту путём выбивания трех нулей на банкнотах мало помогла сдержать инфляцию, которая в апреле достигла 43%.
Рост стоимости жизни обострил социальные и политические недовольства в Западной Африке, включая Сьерра-Леоне. Десятки людей погибли во Фритауне в августе прошлого года после протестов, отчасти вызванных повышением цен на топливо и продукты питания. Тогда Био заявил, что это была попытка свергнуть его правительство.
«Украина и многочисленные международные кризисы ослабили наши государства в том смысле, что испытываемое мною экономическое давление и кризис стоимости жизни — это легкое оправдание для оппозиции», — сказал Био.
Оппозиция, в свою очередь, отрицает какую-либо причастность и обвиняет администрацию Био в давлении на оппонентов.
В 2012 году Сьерра-Леоне стала наиболее быстро развивающейся экономикой Африки: на смену алмазам, которые страна преимущественно экспортировала ранее, пришла железная железная руда. Но двойной шок от падения цен на сырье и самой смертоносной эпидемии лихорадки Эбола, унесшей жизни более 11 000 человек в трех странах Западной Африки в следующем году, спровоцировали резкий спад.
Когда в 2020 году началась пандемия коронавируса, страна все еще приходила в себя от вспышки лихорадки Эбола. Война России в Украине нанесла еще один удар по экономике как минимум на 4 миллиарда долларов.