Переносные противотанковые средства оказались очень эффективными в руках украинцев: с начала войны шесть месяцев назад они уничтожили множество российских бронемашин, что помогло остановить наступление на столицу Киев. По меньшей мере дюжина стран, включая Америку, Великобританию и Германию, отправляют их в Украину. Последний пакет поддержки Америки, объявленный 8 августа, включает в себя как первоклассные пусковые установки Javelin, так и более простую модель AT4. Один выстрел из первого стоит примерно в 100 раз дороже, чем выстрел из второго. Поскольку западные страны истощают свои самые высокотехнологичные запасы, у них может возникнуть соблазн поставлять менее эффективные, но более дешевые модели. Какое это может повлиять на войну, пишет The Economist.
Сегодняшнее противотанковое оружие является преемником "Базуки", американской переносной ракетной установки, представленной во время Второй мировой войны. Установка была настолько эффективна против бронетехники, что легкие танки того времени не могли защитить свой экипаж и противопоставить что-либо этой установке. Современные пусковые установки стали еще более грозными. Джавелины, самая высокотехнологичная модель, имеет инфракрасную систему наведения и захвата цели, позволяет захватывать и преследовать движущуюся цель на расстоянии до 2,5 км. Работает по принципу "выстрелить и забыть", что означает, что солдаты могут быстро укрыться после запуска. Боеголовка массой 8,4 кг пикирует на цель, что позволяет ей пробить даже толстую броню. Одна ракета стоит 198 тысяч долларов — столько же, сколько Ferrari. Производители говорят, что это отражает стоимость сложной электроники; критики говорят, что у Джавелинов чрезмерно дорогая конструкция.
Более дешевые модели могут нанести большой ущерб за меньшую стоимость. Британское легкое противотанковое оружие следующего поколения (NLAW) стоит примерно 33 тысячи долларов за выстрел. Система имеет оптический прицел, ночное видение и способна поражать движущиеся цели. Систему легче переносить и она позволяет стрелять из более защищенной позиции, чем Джавелин. Но NLAW не может управляться после пуска, а ее дальность составляет менее 1 км. Тем не менее, с помощью NLAW украинцы уничтожили целый ряд российской бронетехники, в том числе одни из лучших российских танков.
Самые дешевые противотанковые средства не могут приблизиться к "Джавелину", но все же играют важную роль в войне. Разработанный в Швеции AT4 стоит около 2000 долларов за запуск. Эффективная дальность системы составляет 300 метров, но шансов поразить движущуюся цель на таком расстоянии мало. Система не может пробить лобовую броню современных танков, но может легко уничтожить другую бронетехнику, такую как БТР и САУ. РПГ-7 советской разработки стоит всего несколько сотен долларов и имеет такую же дальность действия. Некоторые аналоги конструкции американского производства используются в Украине.
По мере того, как война продолжается, союзникам Украины может быть трудно поставлять современное противотанковое оружие, такое как "Джавелины", по нынешним ценам. К середине августа Америка отправила примерно 8500 "Джавелинов", но привыкла закупать не более 800 штук в год. США не раскрывает свои запасы, но анализ The Economist предполагает, что за эти годы армия Америки закупила в общей сложности около 34 500 единиц. Производство нельзя нарастить быстро, и существует конкуренция за ограниченное предложение: другие европейские страны требуют увеличения своих арсеналов. Это означает, что AT4 и другое более простое противотанковое оружие могут закрыть постоянно растущую потребность Украины.
К счастью, благодаря "Джавелину" и другому оружию Россия уже потеряла большую часть из своих самых современных танков. Даже менее продвинутые переносные системы запуска способны выводить из строя старые модели бронетехники, на которые Россия будет вынуждена полагаться. И хотя противотанковые средства сыграли решающую роль в обороне Украины, в наступлении они менее полезны. Если украинские силы надеются вернуть потерянную территорию, им потребуется больше дальнобойной артиллерии, чтобы расчистить путь войскам. Поставки в Украину дорогих противотанковых средств могут упасть, но свое дело они уже сделали.
Ранее сообщалось о том, что Украина отбирает у России инициативу на фронте. Россия все еще имеет огневое преимущество, но у Украины – более крепкий тыл в лице союзников. WSJ разбирались, кто будет иметь преимущество в дальнейшем.