Письмо, написанное пассажиром, которому удалось спастись после катастрофы "Титаника", было продано на аукционе за рекордные £300 тысяч, пишет The Guardian.
Пассажир первого класса полковник Арчибальд Грейси является автором книги "Правда о "Титанике", в которой он описал свой опыт пережитой 15 апреля 1912 года трагедии, унесшей жизни 1500 человек во время путешествия судна в Нью-Йорк.
Письмо-карточка датировано 10 апреля 1912 года — днем, когда он поднялся на борт, и имеет почтовые штемпели Квинстауна (11 апреля в 15:45) и Лондон (12 апреля).
"Это отличный корабль, но я подожду до конца своего путешествия, прежде чем составить окончательное мнение о нем", — говорится в письме
Лот продали на аукционе Henry Aldridge and Son в городе Девизес, графство Уилтшир, за сумму, которая в пять раз превысила ожидаемые £60 тысяч. По данным аукционного дома, это самая высокая цена, которая когда-либо была заплачена за письмо, написанное на борту "Титаника".
Выжившие в кораблекрушении письма от пассажиров уровня Грейси чрезвычайно редко появляются на рынке и этот предмет до сих пор никогда не выставлялся на продажу.
Продала артефакт семья мужчины, который был знаком с Грейси и получил письмо в гостинице "Валдорф" в Лондоне.
Он содержит следующий текст:
"Корабль "Океаник" для меня как старый друг: хотя он и не имеет той роскоши и разнообразия развлечений, как этот большой корабль, я скучаю по его надежности в море и элегантности, напоминающей яхту. Искренне благодарю тебя за теплые пожелания перед моим отъездом. Грейс."
По данным аукционного каталога, во время путешествия полковник "большую часть времени сопровождал незамужних женщин", среди которых была одна женщина и три выживших сестры.
14 апреля Грейси играл в сквош, плавал в бассейне "Титаника", посещал богослужение и общался с пассажирами.
Около 23:40 его разбудил резкий толчок – он понял, что двигатели корабля остановились. Грейси помогал женщинам и детям садиться в спасательные шлюпки, приносил им одеяла, прежде чем корабль окончательно погрузился в воды Северной Атлантики.
Сам Грейси смог спастись, потому что залез на опрокинутую спасательную шлюпку вместе с несколькими десятками других мужчин. В воде вокруг были и другие пассажиры, однако те, кто уже оказался на шлюпке, гребли дальше, опасаясь, что она перевернется из-за чрезмерного количества людей.
"К счастью, я не услышал ни одного упрека от пловцов из-за отказа оказать помощь", - писал Грейси.
Он также отметил, что один из мужчин, которому они были вынуждены отказать, сказал: "Ладно, ребята, удачи вам и да благословит вас Бог".
Полковник также рассказал, что более половины мужчин, сначала попавших на опрокинутую шлюпку, погибли в результате усталости или переохлаждения, соскользнув ночью с днища лодки.
В аукционном доме Henry Aldridge and Son отметили, что книга Грейси "Правда о "Титанике" является "одним из самых подробных описаний событий той ночи".
"Невозможно переоценить редкость этого лота: он написан одним из самых известных пассажиров из тех, кому посчастливилось выжить, содержит отличный материал и выполнен на редчайшем носителе — открытке. Это настоящий музейный экспонат высшего класса."