Национальным паркам Африки, где обитают тысячи видов диких животных, таких как львы, слоны и буйволы, все больше угрожают затяжная засуха, бурение нефтяных скважин и выпас скота, сообщает Associated Press.
Парки, находящиеся под угрозой, простираются от Кении на востоке, где расположены национальные парки Цаво и Найроби,на юг до парков Мкомази и Серенгети в Танзании, парков Квиримбас и Горонгоса в Мозамбике и знаменитого Национального парка Крюгера в ЮАР, а также на запад до заповедников Кахузи Биега, Салонга и Вирунга в Конго.
В своем стремлении повысить уровень жизни и достичь целей устойчивого развития, таких как доступ к чистой воде и пище, правительства африканских стран взяли курс на крупные строительные проекты, многие из которых финансируются за счет иностранных инвестиций, особенно Китая.
Например, предлагаемый Восточно-африканский нефтепровод, который, по словам правительства Уганды, может помочь миллионам людей выбраться из нищеты, проходит через долину Кидепо, водопады Мурчисон и непроходимый лес Бвинди, угрожая биологическим видам и вызывая критику со стороны борцов за сохранение климата.
Они полагают, что замена дикой природы инфраструктурой — это неправильный подход для экономического роста.
"Мы должны иметь будущее, в котором дикая природа не будет отделена от людей", — сказал Сэм Шаба, руководитель программы Фонда Honeyguide в Танзании, экологической некоммерческой организации.
Когда "люди начнут понимать, что жизнь с дикой природой дает ответ на вопрос об устойчивом развитии... это и будет переломным моментом", — говорит Шаба.
Большинство африканских парков дикой природы были созданы в конце XIX и начале XX века колониальными режимами, которые огораживали территории и приказывали местному населению держаться подальше. Но сейчас природоохранные организации приходят к выводу, что более инклюзивный подход к управлению парками и обращение к коренным общинам, живущим вокруг парков, может помочь защитить их, говорит Адемола Аджагбе, региональный управляющий директор The Nature Conservancy в Африке.
"Жителей этих территорий насильно выселяют или не дают им жить, например, масаи (в Танзании и Кении), тва и мбутис (в центральной Африке), которые на протяжении многих поколений жили с дикой природой", - сказал Саймон Кунсейл, советник Survival International. "Африка изображается как место дикой природы без людей, и это представление должно измениться", — сказал он.
По мнению экспертов, нельзя игнорировать и последствия ухудшения погодных условий в национальных парках из-за изменения климата. Недавнее исследование, проведенное в Национальном парке Крюгера (ЮАР), связало экстремальные погодные явления с гибелью растений и животных.
Засуха серьезно угрожает таким видам животных, как носороги, слоны и львы, поскольку сокращает количество доступной пищи, говорит Филип Вандера, бывший надзиратель Службы дикой природы Кении.
Более интенсивное управление парками и устранение ограждений, препятствующих миграции видов в районы, менее подверженные засухе, являются важными первыми шагами по защите дикой природы, сказал Вандера.
Он добавил, что финансовая помощь для "поддержки сообществ в национальных парках и вокруг них" также поможет сохранить их.
Как ранее сообщалось, ученые пришли к выводу, что многочисленные останки древних гоминид, которые были обнаружены в африканских пещерах, могут быть гораздо старше, чем считалось ранее. Новое исследование показало, что возраст этих останков составляет примерно четыре миллиона лет, что делает их даже старше, чем знаменитые останки австралопитека по прозвищу Люси